癌症高居国人十大死亡原因之首位已有多年，而皮肤癌因其病灶通常长在身体的表浅处，所以是所有癌症中最容易被早期发现和治疗的。以前认为皮肤癌好发于老年人，近来的医学统计，发现国人罹患皮肤癌的比例有增加和年轻化的倾向。这可能跟年轻人户外运动和旅游活动增加，接受太阳光和紫外线照射机会也相对提高有关。

皮肤癌临床上通常可分为下述三大类：
一、基底细胞癌：最常长于脸部，甚少发生内脏器官转移。但民众如不注意，溃疡会造成患者脸部的残缺或眼睛失明等严重症状。

二、棘状细胞癌：此种癌在皮肤各处皆可出现，偶而也长在口腔黏膜。隆起硬块伴有溃疡为其最常见的临床外观。太晚发现的痛灶有转移它处的可能，机率约为2%。

三、恶性黑色素癌：为皮肤肿瘤中恶性度最高的，这种癌的内脏器官转移极速，应尽早诊断并行手术切除。恶性黑色素癌白种人较常见，近年来国人的此种病例报告也有渐增的趋势。临床外观通常可分为四型，国人最常见的为在肢端有暗红色或黑色肿块，有时伴有溃疡或流血。

并非皮肤上的所有新生肿瘤都是癌。脂漏性角化(老人斑)、皮肤赘瘤、樱桃血管瘤等皆是年纪大者颇为常见的良性皮肤肿瘤。早期发现与迅速处理对癌症的治疗是非常重要的。在所有癌症当中，皮肤癌算是最容易被发现的；皮肤癌若能早期发现，并迅速做适当的处理，大部分是可以痊愈的。

皮肤癌的治疗方法，依癌细胞种类、肿瘤进展程度、肿瘤发生部位和个人体质的差异等因素而有所不同。一般治疗方法有手术切除、放射线治疗、化学疗法和免疫疗法等。

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⊙苏信义医师(马偕纪念医院皮肤科主任)