隨著醫藥的進步，人類平均壽命的延長，因患上眼疾而導致視力障礙的人口亦逐年增加。據估計，全世界每年有超過一千五百萬人因為患上嚴重的白內障而失明。單單美國便有近2,000萬人罹患白內障，而這些患者往往需要昂貴的手術治療。根據美國最新的研究報告顯示，白內障其實是可透過飲食加以預防的。特別是深綠葉類蔬菜中所含類胡蘿蔔素(葉黃素和玉米黃素)，能保護眼睛免於陽光紫外線的傷害，進而避免罹患白內障！

　美國俄亥俄州立大學研究人員約書亞 邦瑟（ Joshua Bomser）就表示，除了許多與白內障相關之因素，如：環境、生活習慣、和遺傳性風險以外，陽光紫外線、輻射和暴露氧化壓力下，是罹患白內障最重要的原因。

　研究人員首次從實驗証明，深綠色蔬菜所含葉黃素 (Lutein) 和玉米黃素(Zeaxanthin)，確實能夠降低紫外線輻射所引起的損傷，而減少白內障的罹患率。研究人員將人類水晶體細胞分成不同組進行生長研究，其中一組加入葉黃素、玉米黃素，另一組則只有維生素Ｅ，然後同時將此兩組水晶體細胞暴露在人造紫外線之中。結果發現加入葉黃素和玉米黃素的這一組，可加倍防護紫外線傷害；因為抗氧化劑的參與使得損害情形降低50 – 60%，而維生素E組只降低了25 – 32%。這項研究報告並刊登於最新一期的美國《營養學期刊》（Journal of Nutrition）之中。

　研究人員還發現，若要達到相同的防護效果，葉黃素和玉米黃素的需求量僅需維生素E的十分之一。邦瑟表示：眼睛的水晶體本身具有抗氧化防禦機制，可防護紫外線輻射和氧化壓力傷害。除了如維生素C和E等保護酵素及化合物以外，我們認為眼睛的水晶體中，所含的低濃度葉黃素和玉米黃素有助於保護眼睛免於紫外線輻射的傷害。但研究人員並未能確定這些抗氧化劑是怎樣由血管轉送至眼睛，也不能肯定我們要攝取多少份量，才足以抵禦陽光紫外線的侵害，但他們相信，祇要多攝取深綠色蔬菜(葉黃素和玉米黃素)，體內的抗紫外線能力有所增強，我們就可避免且降低罹患白內障的機率。