由台北市天文协会、台北市立天文科学教育馆和垦丁国家公园管理处合作办理的第8届梅西尔马拉松,不仅顺利地在3月9日至10日完成竞赛活动,而且成果是8年来最优的一次,让参赛者相当兴奋。
18世纪法国天文学家梅西尔为方便搜寻彗星,将110个以一般业余望远镜就可以观察的星云、星团和星系等深空天体列成星表,现今已经成为天文爱好者开始探索星空之美的入门首选。国际间的梅西尔马拉松竞赛从1970年代开始举办,1990年代之后全球盛行,台湾地区从2006年开始办理这项活动,成为台湾业余天文界一年一度的盛事之一。
今年梅西尔马拉松竞赛于垦丁国家公园猫鼻头停车场举办,共26组人马报名,最后有19组参与竞赛,在现场另有约60人旁观竞赛进行。竞赛当天的天气非常好且天空很干净,又少有月光影响,观察条件是梅西尔马拉松竞赛举办8年以来最好的一次;可惜10日清晨天亮前东方稍有云气遮挡,影响第30号梅西尔天体(M30)的搜查。
正因老天爷如此配合,今年参赛者搜寻到梅西尔天体的数量较往年大为跃进。本届共有刘志安先生、黄冠夫先生2位参赛者搜寻到达109个天体,并列冠军;搜寻天体达100个以上者共有7位,比往年皆仅1位达100个以上的记录多出不少;其他参赛者的成绩也都从往年在50个上下徘徊,进步到70个以上,整体成果斐然,让主办单位与参赛者都非常兴奋而感动。
梅西尔马拉松为荣誉制竞赛,若对梅西尔马拉松竞赛也有兴趣参与者,不妨从现在开始锻炼您的天体搜寻技巧,明年此时便可成就一场不一样的自我挑战与认同。
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