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‧健康世界 2009/12/16 
 千呼万唤「屎」出来是为便秘所苦者共同的心声，为什么不能轻松解便？是否暗藏恶疾？有没有排便不费力的饮食、药物撇步呢？ 
【撰文／罗东博(爱医院胃肠肝胆科主治医师)；许耀峻(台大医院综合诊疗部兼任主治医师)】
1.便秘有哪些主要原因？
张小姐今年42岁，每天都为了解便而烦恼。通常要三、四天才能上一次大号，有时甚至一周才解一次大便。每次都要很用力才能解出大便，而且大便又硬又小，因此常买泻剂来吃。
便秘的原因众多，一般可分为继发性和功能性两大类。所谓继发性便秘(secondary constipation)，意思是便秘乃某种器质疾病的后果；至于功能性便秘(functional constipation)是指大肠的机能出了问题，并非其他器质病灶的结果。对于继发性便秘，必须针对根本的病因来对症下药。
造成继发性便秘的常见病因包含：1.肠道阻塞，例如大肠肿瘤；2.新陈代谢或内分泌等全身性疾病，例如甲状腺低下症、高血钙症、糖尿病；3.神经或肌肉系统的疾病，例如脊髓受伤、中风、帕金森氏症；4.药物的副作用，很多药物可能导致便秘，常见的如吗啡类止痛药、抗忧郁药、抗癫痫药物、抗精神病药物。
虽然林林总总的病因都可能会造成继发性便秘，但绝大部份慢性便秘的原因是功能性便秘。这些病人的特色是长期(至少超过六个月)的便秘病史，没有体重减轻、血便或其他暗示潜在疾病的警示症状。进一步探究造成功能性便秘的原因，可能和蠕动缓慢、内脏神经感觉失调或排泄反射异常有关。

2.长期便秘会不会造成大肠癌？
李老板今年58岁，平常就有许多应酬，几乎每天都有聚餐吃饭，加上他从小就不喜欢吃蔬菜水果，只爱吃肉，也不爱运动，因此大便习惯一直不好，常常有便秘的情形。最近他作了一次全身健康检查，结果发现在大肠有一个癌症，幸好发现得早，手术切除成功。李老板怀疑他患有长期便秘，是癌症发生的原因。
很多研究发现，罹患大肠癌的病人比起健康常人，有便秘苦恼的比率比较高，说明了便秘与大肠癌确实具有相关性。不过，相关性是指两者常在同一个人身上发生，至于其中的因果关系仍未完全厘清。
生活饮食型态可能是两者的共同原因，研究的证据指出，长期食用缺乏纤维素而高卡路里的食物，也就是缺少新鲜蔬菜水果，且充满油腻肥肉(特别是红肉)的饮食型态，不但容易造成便秘，也是大肠癌的独立危险因子。
有学者认为，大肠管腔内具有易造成细胞变性的致癌物质，膳食纤维除了可以稀释它们，也能促进肠蠕动，减少这些“毒素”停留在肠道的时间以及和肠黏膜接触的机会，因而降低大肠癌的可能性，虽然毒素理论尚未被全盘证实，但便秘不利于健康应是无庸置疑。少数情况下，便秘反而是大肠癌的结果而非原因，当癌瘤不断增大，造成肠道的阻塞或狭窄时，患者就会感到解便困难，而以为是便秘。
其实，不管便秘是否会直接造成大肠癌，都应该调整自己的生活习惯与饮食型态，因为高纤少油的饮食与充分运动，不仅避免便秘上身，也可以远离大肠癌。
功能性便秘主要治疗方式包括一、高纤少油的饮食型态；二、生活习惯的调整。(健康世界/提供)
 
3.如何治疗便秘？
钱小姐今年24岁，是个上班族，每天早上都要赶在七点半以前到公司打卡，因此早上都是在路上买个早点就匆忙进公司。加上自己没有上一号的习惯，几年下来，她已习惯不定时、不定量的排便习惯。要如何改善她的便秘情况呢？
治疗便秘的病人，首先要作的并不是开立泻剂的处方，而是厘清整个罹病的过程，区别是否为功能性或继发性便秘，必要时佐以适当检查辅助鉴别诊断，因为若是后者，必须针对引起便秘的病因给予治疗，才能治本。
对于功能性便秘，主要治疗方式如下：一、高纤少油的饮食型态。饮食应增加蔬果与水分的摄取，并减少高热量的油腻食物；二、生活习惯的调整。养成规律的排便习惯，由于进食后，大肠会反射性地加快蠕动，不妨利用这个特性，让身体习惯早餐后立刻上大号的生理时钟。此外，应避免忍住便意而不去上厕所，否则形成又干又硬的宿便后就难以排出。对于“沉痾已久”的病友，改变饮食习惯和生活方式的成效往往缓不济急，这时医师会根据肠蠕动正常或缓慢来选择以下的治疗方式：(一)药物治疗。可因作用机制分为几大类：便团成形剂、渗透压泻剂(又可分为泻盐和不可吸收醣两类)、肠道润滑药、刺激蠕动药物等。
在此必须强调泻剂是很容易被误用与滥用的药物，许多“不便”的朋友为图一时方便，稍有不顺就自己买药使用，用久了难免产生副作用。


【心得感想】
想解决便秘问题，首先要检讨自己生活方式是否有问题，如有问题，针对其问题对症下药，去改善之