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 ‧健康世界 2009/07/22 
良好的睡眠是维持身体健康的必要条件。耳鼻喉科门诊中常有病患抱怨睡眠不好、打呼、越睡越累、耳鸣、头晕、及听力减退等症状。检查发现，这些人其实罹患了「阻塞型睡眠呼吸中止症候群。 
【撰文／振兴医院耳鼻喉科主治医师‧力博宏】
阻塞型睡眠呼吸中止症候群的特征是：在睡眠期间，因上呼吸道阻塞，导致呼吸暂停或呼吸不足的反覆发生，造成缺氧、易醒。长期而言，将破坏相关生理机能，对生活品质有极其负面的影响。研究指出，此病症与心血管、脑血管疾病的形成，以及车祸的发生等具有高度关联性，危害人身安全和健康甚钜。
阻塞型睡眠呼吸中止症候群是一种常见的疾病。根据美国的统计，每5个成年人(30至60岁)中就有1个半至少患有轻微的阻塞型睡眠呼吸中止症候群，每15个成年人中就有1个至少患有中度的阻塞型睡眠呼吸中止症候群。事实上，各个年龄层都有可能发生阻塞型睡眠呼吸中止症候群。近年来，小儿阻塞型睡眠呼吸中止症候群的治疗在国外引起相当广泛的讨论，因为睡眠不好会导致成长迟缓与学习障碍，家长不可不慎。
什么人容易罹患阻塞型睡眠呼吸中止症候群呢？
上呼吸道的结构变异
以鼻部结构为例，台湾的海岛型气候，让许多人苦于过敏性鼻炎、鼻中膈弯曲与下鼻甲肥厚所造成的鼻塞。
可能的机转包括：鼻塞时因吸气较费力而增加上呼吸道的负压，使得上呼吸道更容易塌陷；鼻塞时扰流(turbulence)增加，造成上呼吸道软组织的损伤或水肿，进一步使得上呼吸道的阻力上升。
家族病史/遗传学
研究指出，有30％到35％的阻塞型睡眠呼吸中止症候群病患，其阻塞型睡眠呼吸中止症候群的病因，是可以用家族或遗传的因素来解释的。
在遗传因素中，大约有40％可以用肥胖基因来解释。另一个重要的遗传因素，就是颅颜部的型态，包括骨头与软组织的结构，因为这些构造会直接影响上呼吸道的架构，同时也是可以遗传的。
肥胖
研究显示，肥胖是阻塞型睡眠呼吸中止症候群的重要危险因子，尤其是「中广型」的肥胖(central obesity)；临床上主要是以颈围(neck circumference)的大小作为严重度的指标。
肥胖造成阻塞型睡眠呼吸中止症候群的可能机转包括：脂肪堆积导致上呼吸道狭窄、以及肺活量因此降低等。
研究指出，体重每增加10％，发生阻塞型睡眠呼吸中止症候群的风险会增加6倍。
性别
研究显示，男性罹患阻塞型睡眠呼吸中止症候群的风险大约是女性的2倍。
有学者研究发现，停经女性发生阻塞型睡眠呼吸中止症候群的风险，较停经前女性高出2到3倍。如此看来，女性荷尔蒙对于阻塞型睡眠呼吸中止症候群，似乎具有相当程度的保护作用。
其他风险因素
(1)人种差异。
(2)酒精。
(3)吸烟。
(4)甲状腺机能低下症及肢端肥大症。

【心得感想】

良好的睡眠品质是维持身体健康的条件。在睡眠期间，呼吸道不顺畅，造成睡眠品质不良，应即早就医。