在南非的西开普省(Western Cape)有一个名叫塞德堡(Cederberg)的小地方,这里生长着一种非常特别的茶——路依保斯 (Rooibos Tea)。
路依保斯 (Rooibos)的字面意思为「红色的灌木」,指植物烘干或发酵后的颜色。它的学名叫Aspalathus linearis。
这种茶性温、朴实、带有果味,是关注健康的人们的极佳选择。早在1652年欧洲人开始将南非占为殖民地之前,南非本地人(科伊人)就一直饮用此茶。
当地人收获野生植物后,用斧头砍下其嫩枝和树叶,用木锤将其捣碎,然后把它们堆放在一起发酵,最后烘干,这样便制成了茶叶。
如今已人工种植这种茶树,但是,它仅生长于克兰威廉市(Clanwilliam)周围方圆300公里以内的地区。人们曾试图在澳大利亚和加利福尼亚引种路依保斯茶,但均未获成功。
南非每年仅生产1万多吨茶叶,其中近6500吨供出口,主要出口至德国、日本和荷兰。
路依保斯茶以叶茶或袋装茶形式出售。它可用热水冲泡,直接饮用;亦可根据口味添加蜂蜜、牛奶或食糖。冰路依保斯茶提神醒脑,也日渐受到欢迎。
路依保斯茶富含矿物质,其中包括铜、铁、钾、氟、锌、锰和镁,非常有益健康。它不含色素、防腐剂和咖啡因,丹宁酸的含量也非常低,还不含草酸,因而对易患肾结石的人来说,是非常好的一种饮料。
南非和日本的研究表明,路依保斯茶有助于治疗失眠、烦躁、头痛、神经紧张和高血压等症状。它还有利于减轻婴幼儿的胃痉挛和急腹痛症状,并用于治疗花粉热、哮喘和湿疹等过敏症。
路依保斯茶含有抗氧化成份,有助于延缓衰老,增强系统免疫能力。它还曾被用作化妆品的配料。
路依保斯茶不仅有益健康,而且还是一种非常好的解渴饮料。对于好动的人而言,例如儿童、孕妇和哺乳期妇女,它是很好的安全饮料。