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老化真的会「倒缩」吗？—让钙流失的骨质疏松症
文：行政院卫生署花莲医院家医科主任 许礼安医师
骨质疏松症最明显的症状，就是发生脊椎压迫性骨折，而引起背部酸痛、身高变矮及驼背现象，因为常见于老年人，于是台语俗称「老倒缩」。台湾的高龄人口逐年增加，因此骨质疏松症愈来愈普遍。
骨骼担负我们身体的支撑与保护、运动、造血，以及钙的储存等功能，会不断的分解及再生。通常在三十岁以后，从骨骼移出的钙，比积存的要多，当骨骼密度逐渐变小，呈现中空疏松、脆弱而易骨折等现象，就是骨质疏松症。
为何骨质会流失？
骨质疏松症尚未有明确的发生原因，但医学界认为和下列因子有关：
1.衰老：骨骼随年龄增长产生正常老化现象，骨骼变得愈来愈不致密。
2.雌激素下降：雌激素能刺激骨质的形成、抑制骨质的分解，妇女一旦到了更年期或是切除卵巢，雌激素分泌停止，就会加速骨骼老化。
3.遗传因素：骨质疏松有一定的遗传性。
4.营养失调与生活不正常。
以上危险因子可分为两类：
1.不可控制因素：年龄超过七十岁，女性已达更年期或停经，家族成员有骨质疏松症，身材体格特别矮小。
2.可控制因素：钙质摄取不足，吸烟，喝酒过量，缺乏运动，喝大量咖啡。
骨质疏松容易骨折
骨质疏松症早期无明显症状，常是无声无息直到骨折才知道。通常会有全身骨痛、无力，最常见于腰部、骨盆、背部区域，疼痛逐渐变成持续且加剧，但并非所有患者都有疼痛现象。
有些老人可能摔倒、滑跤、甚至轻碰一下就骨折。五、六十岁常见脊椎骨折及前臂桡骨骨折，七、八十岁则常见肱骨近侧端、胫骨、骨盆骨及髋骨骨折。而老人的髋骨骨折有高达50％的死亡风险，故不得掉以轻心。
另外因为脊椎骨折长期压迫，身高会明显变矮或驼背，甚至导致脊椎侧弯与关节变形。一旦症状产生，造成体型改变，加上疼痛、行动不便、骨折手术等的医疗与照顾问题，对个人、家庭及社会都是极大的负担。目前医界还未有安全而有效的方法可帮助已疏松的骨骼恢复原状，因此预防保健很重要。
目前采用放射线扫描或超音波来测量骨质密度，有助于早期诊断。但并非所有成人都需要检查骨质密度，可由医师依前述症状与危险因子来判断。骨质疏松症患者须定期追踪，最好在同一院所以相同仪器测定同一部位的骨质密度，比较可以明显判断出骨质流失情况。
如何预防骨质疏松？
钙质流失是造成骨质疏松的最大元凶，因此平日饮食就要注意钙质的摄取才是保健之道。专家建议国人每日钙的摄取量，青少年约1200毫克（即1.2公克）、成年妇女约1000毫克、停经后的妇女约1500毫克，以确保体内足够的钙。
饮食的原则为：
1.多喝牛奶及食用乳制品（如优格、乳酪、冰淇淋等），亦可选择脱脂牛奶、低乳糖牛奶及发酵乳等。
2.多食用含钙量高的食物，如小鱼干、豆类、豆制品、鸡蛋、芹菜、油菜、鱼贝类、紫菜、发菜、芝麻等食物。
3.避免食用过多的肉类及加工食品（含过高的蛋白质与磷质），避免高盐高脂饮食，少吃过甜的食物，以上都会影响身体对钙的吸收。
4.勿吸烟，少喝酒，咖啡勿过量。
防止继续恶化
骨质疏松症一旦确立诊断，必须与医师配合，找出致病因素是原发性（老化、停经等引起）或次发性（疾病、药物引起），并且对症下药，才能防止骨质疏松的程度继续恶化。
通常医师会建议患者改善饮食及生活习惯，并给予下列药剂的治疗：
1.钙剂：一次补充钙不宜超过600毫克，每日不超过1500毫克，不宜与含有植物酸的食物、可乐、菠菜等同时服用。不是所有人都适宜服用钙剂，使用前应先与医师讨论。
2.雌激素（女性荷尔蒙）：更年期女性及卵巢切除的妇女，适当补充雌激素，能有效防治骨质疏松症。荷尔蒙在医师谨慎评估使用之下是安全有效的。
另外在生活上最重要的是预防跌倒，可从两方面着手：
1.改善环境安全：浴室、厨房、楼梯、厕所是较容易跌倒的场所，应该有充足的照明、保持地面干燥或铺防滑垫、加装扶手等安全设施。
2.维持适当运动：运动可增加骨质、增进肌力及关节柔软度，并改善身体的协调能力，因而减少跌倒的机会及伤害。
建立骨质密度本土标准
值得探讨的是：目前骨质密度测量仪器的正常值都是以欧美体格为标准，然而欧美人种的平均身高、体重与骨架都和我们不同，正如汉族和台湾原住民各族的身型骨架也不同，应该不能一概而论。如果比喻得夸张一点：以相扑选手为标准，我是营养不良；以NBA篮球员为标准，我就是矮冬瓜。所以台湾医界应该努力建立本土的骨质密度诊断标准。
许礼安医师小档案
现任：行政院卫生署花莲医院家医科主任、
台湾安宁照顾协会理事、
KingNet国家网路医院家庭医学科驻院医师
经历：花莲慈济医院家医科及心莲病房主治医师、
东华大学兼任校医、
慈济大学临床讲师
专长：家庭医学科专科医师、
安宁缓和医疗专科医师。
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