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就像地震後會有餘震一樣，在伽瑪射線爆發(gamma ray burst)--宇宙中最強的爆炸--之後，科學家觀察到了猛烈的X射線火焰。雖然目前火焰的成因尚不清楚，但是這發現也許對天文學家了解黑洞最早的幾分鐘的生命有所幫助。
伽瑪射線爆發一般被認為是快速旋轉的重星急遽死亡的信號。星球的核會塌陷成黑洞，而很強的物質及能量噴流則會以幾近光速的速度被噴向太空中。噴流中的撞擊產生了伽瑪射線爆發，這爆發會持續幾秒到幾分鐘的時間。接著是噴流與星際氣體間的交互作用，產生接下來忽明忽暗的餘暉，並持續幾天幾星期甚至幾個月。
最近NASA Swift衛星上的X射線望遠鏡在伽瑪射線爆發之後發現了很強的X射線火焰。Swift是在2004年十一月發射上天空，而且是第一個可以很快的將望遠鏡對向新的伽瑪射線爆發點的衛星。在2005年四月六日及五月二日，Swift分別在江波座以及獅子座的伽瑪射線爆發後的幾分鐘偵測到X射線火焰。這兩個發生在伽瑪射線爆發後十二分鐘的X射線火焰帶有幾乎與原來的伽瑪射線爆發相同的能量。Pennsylvania State University in University Park的David Burrows以及同僚發表在Science的文章強調，這現象是從來沒有被觀察及預期到的。Burrown的團隊將X射線火焰解釋成是剛出生的黑洞寶寶在打飽嗝。他們認為也許飢餓的黑洞寶寶正享用再被重力吸引回去的噴出物質。
荷蘭University of Amsterdam研究伽瑪射線爆發的Ralph Wijers認為這發現確實令人驚訝，但是研究小組的解釋方式實在讓人難以信服。他認為X射線火焰可能跟瑪射線爆發一樣也是由於噴流的的撞擊而產生的，或者是屬於餘暉的一部份。所以應該要有更多的觀察結果才能告訴天文學家到底這X射線火焰是與黑洞本身有關還是與黑洞所在的環境有關。
新聞來源：
sciscape
取材自：
ScienceNow: Do Black Holes Play With Their Food?
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