也許很多旅遊者還不知道，在兩個有鐵路相接的國家，有時國際列車並不能直接開進異國他鄉，
其中有一個很重要的原因，就是很多國家的鐵路軌距不一樣。如，俄羅斯的鐵路軌距爲1500毫米，稱爲“寬軌”；而中國爲1435毫米，稱爲“准軌”；越南的鐵路軌距則爲1000毫米，俗稱“窄軌”或“米軌”。就是因爲這一差異，使跨國旅遊者必須在邊境換車。在中國憑祥或越南同登，如果乘的是列車的話，過往的遊客都必須換車。但是，在中國的河口和越南老街，鐵軌寬度是一樣的，都是米軌。越南的“米軌”鐵路，恐怕也算是法國殖民主義者留下的傑作吧！老街省是越南西北部的一個山區省份，其北部與中國雲南省河口、屏邊等縣交界，東鄰河江，西接萊州，南連安沛、山蘿。老街省曾幾度分合。1975年以前爲老街省建置，1975年底越南國會將老街市與安沛省合爲黃蓮山省，到了1992年，又將黃蓮山省撤銷，恢復原老街省和安沛省的建制。目前老街省轄老街市（省會）和壩灑、孟康、北河、沙霸、保勝、文盤、灘淵、保安等8個縣。老街省位於紅河流域的上游，紅河穿過全省，流入安沛。紅河的兩邊是高聳入雲的大山，右岸爲黃蓮山，黃蓮山脈的主峰潘士朋峰海拔3142米，爲越南的最高峰。老街省大部分地區爲高原，冬天氣候較越南其他省份寒冷，偶爾下雪。在一些小盆地，夏天悶熱多雨，常常洪水泛濫。在黃蓮山山區，全年降雨量達3200毫米。老街是個多民族聚居的省份，約有20多個民族，其中京族約占42%，岱依族14%，瑤族10%，芒族4%，儂族3%，全省人口密度約每平方公里59人，一些高原山區每平方公里只有5人。京族人居住在紅河兩岸和越中邊界，岱依族人通常居住在一些小壩子，瑤族一般居住於山區。老街是個農業和林業省份，農業用地約占23%。林業用地占65%。主要農作物有：水稻、玉米、紅薯、木薯。森林中盛産名貴木材和藥材，如格木、烏紋木、沙仁、草果、杜仲、川弓等。礦藏豐富，盛産磷、煤、鉛鎳，柑塘的磷灰石享有盛名。老街省扼越南西北部的交通要衝，滇越鐵路經老街過安沛到達河內，距離爲296公里，如果走公路，老街市面上距河內的距離爲346公里。老街省省會老街市緊靠越中邊界，與中國雲南省河口縣沛分爲新老兩區，新區各爲谷柳，爲黨政機關所在地，與老區以紅河相隔，河上有橋相通。老街省的沙霸鎮是個避暑勝地，夏天氣溫只有13℃～17℃。該鎮位於一個海拔1000多米的小壩子上，鎮子的西北有一座海拔2228米的山峰，越南的最高峰潘士朋峰距離鎮壓子辦有9公里。“潘士朋”在當地少數民族語言中意思為“三塊又大又平的石頭”，因潘士朋峰山頂上有三塊大古頭而得名。距沙霸2公里處，有瀑布。8公里處有一個芒花村，位於海拔1200米的山坡上，村邊有一座用藤編織的吊橋。從沙霸往北6公里，可觀賞崖壁画。