儿童防蛀牙四部曲

「 乳牙在长大后就会换成恒牙，有需要治疗吗？」、「小孩才三岁大，有可能让牙医师治疗牙齿吗？」、「有什么方法能让小朋友不会在三更半夜因为牙齿痛而爬起来大哭大叫？」，相信在谈到儿童口腔问题时，许多家长会有的上述的疑问。

从孩子六个月大长出第一颗乳门牙到十二岁换牙完成，乳牙在小朋友口腔中提供咀嚼食物、发音、美观、诱导恒牙萌发及促进颚骨正常发育等功能。因此乳牙的健康与否，是会影响到往后的恒牙及小孩的身心发展。但根据国民健康局于民国88年到90年之全国6-18岁人口口腔健康调查，统计结果显示，6岁儿童乳牙蛀牙率高达88.43%，而12岁儿童恒牙蛀牙率为66.5%，平均有3.31颗蛀牙，可见蛀牙仍是国内儿童常见的口腔疾病。

对抗蛀牙的方法除了消极地等到小孩牙痛时才就医外，最好是能积极地预防儿童早期性蛀牙的发生。而防蛀之四部曲包括做好饮食管理、睡前饭后刷牙、适当地使用氟化物及定期看牙医。

回顾二十世纪的预防牙医学，在预防蛀牙的研究领域中，氟化物的应用是目前对抗蛀牙最有效的方法。而世界各地龋齿率的下降，根据学者们的研究，可归功于像是含氟牙膏、含氟漱口水、医用涂氟等氟化物之应用。国内于民国61年到73年间，由台大儿童牙科郭敏光教授等人，在中兴新村饮水加氟的实验结果，发现龋齿率下降了40.9 ﹪~ 68.8 ﹪，而这与国外饮水加氟的经验相当。在学校每周一次使用含氟水漱口计画的预防计画，在欧美国家推行已有20年以上的时间，研究的结果显示可以减少龋齿发生率30～50％，而根据中华民国儿童牙科医学会「学校含氟水漱口推广及龋齿防治效果评估」计画，含氟漱口水可降低至少27％～36％的龋齿发生率。

经半个世纪对氟化物的使用与研究发现，当牙齿受到蛀牙细菌代谢食物残渣所产称的酸侵蚀时，牙齿外层珐琅质内的矿物质(例如钙磷等成分)就会开始慢慢地溶出到口腔环境中，这个过程称为去矿物化；如果此时在牙菌斑中存在着时常更新之低浓度的氟离子，则将有助于牙齿再矿物化的进行。换句话说，就预防蛀牙的观点而言，氟化物的局部性作用要比全身性来的重要。局部性地使用氟化物的方法，主要包括含氟牙膏、含氟漱口水及医用涂氟等方式。

因此家长若想让孩子不受牙痛之苦，除了做好饮食管理，减少吃一些黏滞性高、含糖及精制的糕饼类等容易导致蛀牙食物外，也必须养成睡前饭后刷牙之良好口腔清洁习惯。

此外自幼儿长牙起，家长应每三～六个月主动带子女前往牙科接受定期口腔检查，除了可以早期发现口腔疾病而尽早矫治外，牙医师还可以依小朋友蛀牙机率高低，适当地建议使用氟化物（像如何在家使用含氟牙膏、是否需在牙医师处做牙齿涂氟）及在臼齿咬合面做齿沟封填来预防蛀牙。

父母如果能经常注意小朋友口腔及牙齿生长情形，引导幼儿正确的刷牙方法，养成良好的刷牙习惯，做好饮食管理，适当地使用氟化物，并定期带小朋友看牙医，就可以减少蛀牙的发生，让孩子成为拥有一口健康好牙的皓齿宝宝，快乐自信过童年。〈作者／牙医部儿童牙科主治医师许修铭〉