编译田思怡／报导


英国每日电讯报十二日报导，英国研究人员发现，一种外面覆有白垩质的海藻所感染的病毒，含有可用于抗老化药品或化妆品的化合物。

普利茅斯海洋实验室和剑桥桑格研究所的研究人员破解这种海藻病毒的基因密码，发现有抗老成分。这种病毒是科学家迄今分析的最大海藻病毒，有四百七十二个基因。

由威尔森带领的研究小组在「科学」期刊上描述他们如何发现一些负责制造神经醯胺的基因，神经醯胺是抗皱和抗老化面霜的关键化合物。过去从未在病毒内发现这些基因，较常见于动植物细胞内。

神经醯胺可控制一种「死亡机制」，延长细胞寿命，并在必要时杀死细胞。同样的机制使蝌蚪的尾巴消失，变成青蛙。

威尔森解释说：「入侵的病毒能控制寄主何时死亡和确保本身生存，真是不可思议。这种病毒劫持细胞，减缓细胞老化过程，让细胞保持健康愈久愈好。病毒利用细胞当做复制病毒的工厂，最后完全占据，再杀死细胞。」

医学界和化妆品界都想找抗老化化合物的新来源，病毒性神经醯胺的发现将引起他们极大的兴趣。

【2005/08/13 联合报】 ＠ http://ud...om