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旗下車款向來以Off-road性能自居的Land Rover，在現今LSUV普遍強調On-road運動性的潮流下，不得不修正產品設定，而Range Rover Sport就是最好的例子。雖然Range Rover Sport極力塑造產品運動風格，但在車廠悠久的歷史傳承下，又必須兼顧Off-road性能，在此對立的強烈衝擊下，Range Rover Sport雖作了妥協，但並沒有完全放棄原廠所強調的越野功能，而這或許可稱之為Land Rover的“新運動精神”。
對Land Rover而言，Range Rover Sport的發表可說是一件大事，它象徵的不僅是該廠新的產品設計理念，同時也開發出另一個與以往截然不同的發展方向，雖然這款車在車名前掛上“Range Rover”字樣，但原廠慎重地認為這是一款全新級距車型，由於Range Rover在北美市場上具有極高的知名度，為提昇消費者接受度，於是車名前仍掛上“Range Rover”字樣。但無論車名如何設定，在原廠的認定上，Land Rover目前計有Defender、Freelander、Discovery、Range Rover，以及甫加入的Range Rover Sport五種車款。
Range Rover Sport的出現可說是為因應市場而生，對手直指X5、Cayenne等市場主力車款，On-road性能自然是所強調的部分，但對向來擅長於製造高越野性能車款的Land Rover而言，思考模式、造車理念，甚至懸吊調校、動力輸出等均需180°大轉變。由於原廠目前旗下並沒有高性能引擎可供使用，所幸Land Rover背後有個強而有力的盟軍－Jaguar予以大力協助，讓Land Rover順利獲得引擎的支援；至於底盤則以Discovery 3基礎加以修改，除了將原2885mm的軸距縮短為2745mm，並增加懸吊阻尼，以提昇產品運動性。在Land Rover Taiwan的積極運作下，Range Rover Sport全車系(4.4升V8自然進氣、4.2升V8機械增壓、2.7升V6柴油引擎，不過國內未來暫時僅引進汽油引擎款)預計於今年第三季推出，不過就引進計劃推估，應於九月即將上市，據了解，4.4升V8自然進氣及4.2升渦輪增壓價格分別為370/420萬元左右。
為了讓此行媒體能充分體驗Range Rover Sport之On-road及Off-road的表現，Land Rover特地從英國包機專程飛至法國南方小鎮－Perpignan進行試駕。一路南行通過法國、西班牙邊境，直奔西班牙中北部，由於沿途盡是平坦的鄉間小路、高速公路，面對此大好時機，自然是大腳油門一路到底，通情理的西班牙警察遇見此景也特地“通融”，讓我們一行人大方的在庇里牛斯山區中恣意狂奔。於地中海絢爛的陽光下，試起車來格外輕鬆愜意，但美中不足的是今年歐洲地區氣候似乎有點反常，不僅試車當天西班牙吹起典型的冬季狂風，甚至飛機抵達英國當天還下起罕見的“四月雪”，對於長期處於亞熱帶地區的我們的確有點“水土不服”，雖然身上包得像粽子一般，但仍抵擋不住寒風的入侵。
Land Rover為驗證Range Rover Sport優異的越野性能，特地在西班牙偏遠山區開闢越野教練場，其中包含沙地、礫石、河流、陡坡等各種關卡。仔細觀察，可以發現原廠似乎有意展示Terrain Response及HDC靈敏、確實的作動效率，這似乎顯示出原廠雖然有意將Range Rover Sport塑造成“公路巡曳艦”，但骨子裡仍必須存在著Land Rover的“遺傳基因”，這也是此車與其他對手相較最為特殊之處。或許Land Rover認為SUV與生俱來就應該具備相當程度的越野功能，當然，若說這是Range Rover Sport所需肩負的宿命也無可厚非。
外觀酷似Range Rover
車尾改變幅度最大
༿年北美車展上，Land Rover展出一部名為Range Stomer的概念車，而這其實就是Range Rover Sport的前身。當時這部概念車採三門式設定，配合鍘刀式車門、20吋大尺寸胎圈及低踞的車身，外型威猛不在話下，不過在量產車上則顯得保守許多，不僅車身高了一些，並改為五門設計，讓外型變得溫和許多，不過原概念車上所採之斜背式造型及亮閃閃的側進氣口則盡數保留，以增加運動感。
基本上Range Rover Sport外觀與Range Rover差異不大，尤其是車頭部分最為接近，其中最相似的部分在於大型長條狀水箱護罩及頭燈，為了讓這兩者有所區隔，Range Rover採用灰色亮面塑料，而Range Rover Sport則採用霧銀網狀設計。雖然這兩者頭燈均採Land Rover慣用的方型設計，不過Range Rover Sport則刻意將方向燈移至兩側，而頭燈則向前延伸至水箱護罩兩側，企圖將車頭線條立體化，經過此番改變，Range Rover Sport車頭不僅保留了原廠傳統造型設計，並變得更為搶眼。不過說真的，經過整容手術的Range Rover Sport似乎少了點Range Rover樸質簡單的美，而變得較為霸氣。
為與車頭造型相呼應，Range Rover Sport前保桿改採多層次設計，配合前下巴及下護板設計，讓保桿變得更為厚實，單就這點，其實設計師的設計手法頗為成功，雖然此車強調On-road行路性，但本質終究是LSUV，適度保持粗獷的造型元素較易於突顯產品風格，有趣的是，若仔細觀察前保桿上半部，會發現造型與BMW X5有些接近，或許這就是所謂的「英雄所見略同」吧！總而言之，Range Rover Sport在車頭造型上的改造手術算是頗為成功。
Range Rover Sport車側造型大抵維持Range Rover既有的設計元素，諸如Floating Floor(編按：此為Land Rover慣用的設計手法，由於A、B、C、D柱均採黑色設計，遠遠望去猶如車頂懸浮於空中)、低腰線設計、自引擎蓋側邊延伸至車尾之車身摺線等，造型與Range Rover並無太大的差異。不過為營造動感氣息，設計師刻意將車尾線條向上拉抬，以降低車尾的厚實感，而這也是Range Rover Sport外觀上極力強調的重點，遑論此設計是否能廣得民心，但在此改變下，Range Rover Sport看起來較Range Rover輕巧許多卻是不爭的事實。
與Range Rover相同，此車車尾亦是採用多層次線條設計，除了擾流尾翼將車頂線條繼續向下延伸外，車側摺線亦直接延伸至後擋下方，為平衡上、下半部比重，設計師於是在尾門下方多加一道“Range Rover”字樣的大型飾條。與前保桿相同，此車後保桿亦是採用多層次設計，為了提昇視覺效果，其後下巴亦是採用黑色塑料設計，簡而言之，設計師企圖利用多層平行區塊，以突顯車尾的立體感。以往Range Rover慣於採用“蚌殼式”尾門開啟設計，不過Range Rover Sport則改採上下獨立上掀式，不否認“蚌殼式”設計的確較炫，但就實用角度而言，上掀式設計不取放小型物品時只需掀開上方擋風玻璃即可，整體實用性較高。
在仔細端詳過Range Rover Sport後，會發現其設計頗具美式風格，無論是車頭、車尾，此車運用諸多霧銀飾板，以營造豪華質感，而這或許可稱之為Land Rover世代的運動風格。
雖然Range Rover Sport外觀變得較具運動感，但內裝仍是維持Land Rover一貫的穩重風格，除了中控檯上方之大面積DVD螢幕外，音響主機、雙區獨立恆溫空調等在造型上均十分方正，讓中控檯顯得頗為厚實，配合米黃/灰雙色內裝、高質感皮革及大面積木紋、霧銀飾板，成功造出溫馨的車室環境，特別是所採用的木紋飾板質感、視覺效果一流，讓內裝豪華感更為提昇，整體質感不下於X5。對於Range Rover Sport的內裝造型及設計其實並沒有太多可抱怨之處，尤其是當一進入車室，高質感內裝所散發出的親和力更是令人激賞。此外，對於較偏好運動風格的人，Range Rover Sport另外提供黑色系內裝搭配大面積霧銀類鈦式樣供消費者選擇。
雖然Range Rover、Discovery 3、Range Rover Sport三部車內裝風格可說是“一脈相承”，但Range Rover Sport的設計卻最為突出，主要原因在於內裝線條較立體，除此之外，設計師還刻意於中控檯邊緣處覆以飾板，以突顯整體視覺效果。有趣的是,若仔細觀之，可以發現其許多元件均與Discovery 3共用，諸如音響主機、恆溫空調主機、方向盤、儀錶板、後座出風口，甚至中央扶手內的小型冷藏冰箱等，隨處可見Discovery 3的影子，話雖如此，但Range Rover Sport內裝視覺效果及質感均較Discovery 3高檔許多，這樣的結果對於未來Range Rover Sport準車主來說或許可稍加安慰。由於Range Rover Sport中控檯位置較高，大部分配備按鈕位置均在隨手可及的位置，唯一較不理想的是恆溫空調旋鈕位置較接近排檔座，排入P檔時，左方旋鈕易因排檔桿阻擋而影響操作。
Range Rover Sport軸距雖較同系列底盤的Discovery 3短了140mm，但乘坐空間卻未因此而大受影響，相反地，由於座椅較強調整體支撐性，長途乘坐時反而可以獲得較佳的舒適性，配合合宜的膝部、頭部空間，乘坐環境極佳，面對X5、Touraeg 4.2等完全不見懼色。
在配備方面，Range Rover Sport表現與Discovery 3相去無幾，諸如DVD螢幕、六片吸入式CD主機、雙區獨立恆溫空調、車用冷藏冰箱、定速、方向盤音響快撥鍵、車用行動通訊系統、HID頭燈、頭燈感應裝置、雨滴感應式雨刷、前座雙電調座椅等均為其標準配備項目。較特殊的是此車配置名為ACC之車距感應裝置，駕駛者可依實際需求設定與前方車輛之最小距離，當車距小於設定值時，儀錶便會發出“嗶”的聲響提醒駕駛者減速，雖然立意甚佳，但對於長期習慣於車多擁擠的我們而言，對於這項設計反而覺得不太習慣。超車、激烈操駕時，此套設備不時響個不停，最後索性關掉，讓車室內多點寧靜，不過當定速行駛於車少的高速公路時，再度啟動此套系統，發現它其實滿好用，尤其在長時間操駕後、精神較不集中時，的確可適時警告駕駛者注意前方路況。有時想想，到底是台灣人駕駛技術較好？膽子較大？還是在長期惡劣的交通環境下已逐漸麻痺？對於此類“提醒式”安全配備竟可以做到充耳不聞的地步，這到底是幸？還是不幸？
此次試駕對我們而言可說是一次有趣的體驗。當一行人從英國搭專屬包機直飛法國南部Perpignan機場，之後隨即驅車前往位於西班牙Mas de Torrent飯店，行前原廠人員刻意不為我們準備衛星導航系統，一切只靠路書指引，再加上沿路小村鎮眾多，路途遙遠，一不小心若多走不少冤枉路，則無法準時抵達目的地，所以雖然沿途風景極佳，但一行人卻無心欣賞，只得全神貫注注意任何一個岔路。原廠刻意安排這段路程目的是為了讓此行媒體充分體驗Range Rover Sport On-road性能，一遇到適合路段，各部車便飛快地疾駛，以試出這部車到底有多少能耐。
從車名觀之，Range Rover Sport應著重於On-road行路表現，但事實不盡然如此，此車在設計上仍著重於長途行駛的舒適性，因此在懸吊阻尼設定上雖然較Range Rover略硬，但仍保有相當程度的舒適性。Range Rover Sport是一部十分容易上手的車，無論是操控、動力等有水準以上的表現，但若要與Cayenne、X5 4.8在操控上一較長短，此車則顯較屈居於下風。
雖然Range Rover Sport在操控方面並沒有超越主要對手，但單就SUV的角度而言，此車在懸吊設定上頗令人滿意。於一般道路行駛時，雖然此車與Discovery 3共用相同的一體式底盤，由於軸距較Discovery 3短14公分、車身重心較低(底盤離地高僅17.2公分)，配合Continental 275/40R20性能胎，車身動態、操控性，甚至車尾循跡性自然更上層樓。在主動防傾控制(Anti-roll Control)的加持下，高速過彎、切換車道時均能感受到底盤極佳的穩定性，車身滾動狀況也受到一定程度的抑制，不過這種操控感很有趣，尤其當車輛行經U形彎時，車身開始產生較大幅度側傾，但側傾程度卻不會因速度變快而增加，而是維持在一定範圍內，讓車身重心在續彎道中可以迅速回正，這種感覺僅在剎那間，若不仔細體會是不容易感受出其中差異。
在氣壓主動可調式避震器的加持下，Range Rover Sport於低速、高速、Off-road時均有不同的阻尼設定。說真的，此次試駕之部分路段路況僅比台北市好一些，並沒有想像中平坦，尤其當車輛行駛經市鎮時，為了安全起見，時速大多不超過50km/h，此時為提昇舒適性，懸吊阻尼設定偏軟，甚至軟到讓人懷疑這是否為一部強調操控性的LSUV，不過這種設定卻能有效吸收路面不平彈跳，配合頗佳的底盤隔音，行路舒適性一級棒。當車輛行駛至高速公路，速度逐漸加快時，可以明顯感受到懸吊變得硬朗一些，甚至車頭反應也變得靈敏許多，尤其在切換車道時，更能感受出其中的不同。
雖然Range Rover Sport在主動式氣壓懸吊及主動防傾控制的加持下，在車身動態反應上雖有著不錯的表現，但On-road操控表現仍有再進步的空間。原因在於方向盤路感過於模糊，而這也是Range Rover Sport為了顧及Off-road所不得不的犧牲，一般而言，著重於越野性能的SUV為防止Off-road時方向盤路感回饋過於直接難以掌握，通常會在轉向機構上進行吸若干程度的吸震措施，且方向盤動力輔助也會較一般車款來得多一些。不過當這些設定轉移至Range Rover Sport上，On-road操控性則會因此打了一些折扣，原因在於方向盤路感變得較模糊，而這正是Range Rover Sport為了維持“家族傳統”所做的犧牲。當車輛以160km/h高速奔馳時，雖然可以感受到車身仍相當穩定，切換車道時亦不會產生漂移的現象，但由於方向盤過於輕盈，若不習慣將無法精確掌握車身動態，也因為如此，在人生地不熟的西班牙高速上，為了安全起見，試駕時並沒大膽嘗試將車速拉至極限。說真的，Range Rover Sport如果能略為減少方向盤輔助力道，提昇路感回饋的話，其On-road操控將會變得有趣許多。
機械增壓引擎出力平順
Off-road性能優異
Range Rover Sport雖然計有兩款汽油、一款柴油引擎，不過原廠此次僅提供4.2升V8及4.4升自然進氣兩款車型作為試駕，二話不說，機械增壓款自然是成為試駕首選。Range Rover Sport機械增壓款採用一具與Jaguar XKR相同之V8機械增壓引擎，不過此具引擎為了擁有較平滑的扭力曲線，因而馬力略為調降至390hp，不過扭力仍高達56.1kgm，與Cayenne S、X5 4.8相較，此具引擎無論是馬力、扭力均是同級車之冠。但由於車重高達2572kg，高於對手300多公斤，因此加速表現並未占到任何便宜，不過此具引擎的出力表現仍是令人印象深刻，由於引擎出力猛暴，為了讓駕駛者更容易掌握油門收放，輕點油門時，在電子節氣門的控制下，動力輸出頗為柔順，完全感受不到此具引擎具有如此強大的實力，雖然如此，但駕駛者只要再略為深踩油門，即可擁有靈敏的加速性，整體設計頗為人性化。不過為了顧及Off-road所需，Range Rover Sport刻意加長油門行程、略為降低電子節氣門的應答速度，以期能有較綿密平順的動力表現，但在此設定下，相對亦降低On-road時的激情。
大腳油門時，此具引擎的出力與先前有著截然不同的表現。此時引擎動力盡數釋放，在390hp大馬力的驅策下，車速迅速攀升，但由於動力輸出曲線較平順，駕駛者並不會感受到強大的貼背感，且車身亦不會如同高性能跑車般地向前“彈射”，畢竟車重較高，要出現明顯的“彈射效果”並不容易。但這並不代表它跑不快，據原廠測試，其0～100km/h僅需7.6秒，極速更高達225km/h，就LSUV而言，Range Rover Sport機械增壓版已經算是相當快了。
為能充分了解這兩部車的表現，第二天在Land Rover的安排下，試駕了4.4升V8自然進氣款。與Discovery 3相同，此具4.4升引擎仍是源自於Jaguar，或許是先前對於機械增引擎的印象過於深刻，換至此車時，一下子不太能適應，總覺得力道不足，不過猛一想起這兩部車馬力相差90hp，所有的疑慮便一掃而空。
此具引擎最大馬力及扭力分別為300hp/43.4kgm，要推動一部近2.5噸的車還算輕鬆寫意。此具引擎之運轉精緻度頗為優異，再加上原廠刻意將扭力輸出曲線調得平滑一些，在此調校下，開起來可說是一路平順到底，無論是起步、再加速，此具引擎一直不慍不火，再加上少了機械?壓特有的“呼吸聲”，車室寧靜度更上層樓，給予駕駛者極為輕鬆的駕馭感受。依原廠數據顯示，其0～100km/h為8.9秒，就整體表現而言，此具引擎之動力已足敷一般人日常用車狀況，不過說真的，此車之行路表現與Discovery 3頗為接近，但不同的是Range Rover Sport 4.4由於軸距較短，再加上輪胎尺寸較大，操控性自然是較Discovery 3更上層樓。
Range Rover Sport無論是機械增壓或自然進氣版，均配置一具ZF六速手自排變速箱，由於此具變速箱具有自我學習的功能，會隨著駕駛者的開車習慣而改變換檔模式，有趣的是，其電腦的“學習速度”相當快，只要數次略為深踩油門，變速箱馬上改變換檔模式，但若不仔細觀察，其實並不容易發現此具變速箱正在偷偷地適應目前用車狀況，因為其改變相當線性而漸進，並不會立刻來個180°大轉變，以免讓駕駛者覺得太突兀而影響整體精緻度。
在Land Rover的安排下，此次行程特地安排各種沙地、礫石、岩石、河流等不同路況的Off-road路況，讓在場媒體充分體驗Terrain Response優異的作動及設定，其實Land Rover Off-road系統發展至此已相當完善，駕駛者面對各種路況時甚至不用動太多腦筋，只要將Terrain Response依圖示切換至適合的路況設定，如路況難度較高，只需再將電子加力箱啟動即可，甚至越野時，其電腦會隨時偵測前後輪打滑狀況，並適時分別自動鎖定前後差速器；遇下坡路段，只要啟動HDC即可搞定，HDC將依路況自動控制ABS、電子節氣門等元件的作動，以提昇安全性，減少人為疏失。有趣的是四驅系統、差速器作動狀況均顯示於中控檯上方的螢幕，對正Off-road的駕駛者而言或許並無暇從螢幕中查看四驅系統作動狀況，不過有時用眼睛餘光“偷瞄”一下螢幕，看著四驅系統切換過程，其實是件滿有趣的事。
試完這部車後，突然有股聲音自心中響起：「Range Rover Sport到底算不算是為操控、速度而生的產品？」但另一個念頭立刻升起：「Land Rover很貪心，打算將Range Rover Sport塑造成全方位的產品。」當有了這個念頭後，所有的疑慮一掃而空，因為再也不必拘泥於“Sport”這個字眼，而以極嚴苛的標準來審視其On-road的極限操控，因為Land Rover要的並不是這樣的產品。
從Range Rover Sport身上，可以看見Land Rover現今潮流衝擊下亟欲擴展品牌定位，而不再只是擅長製造越野性佳的豪華SUV，但另一方面若將過往的傳承完全拋卻，似乎又讓人覺得不近情理，唯一的解決方式就是將越野、操控這個極端的個性極力融合在一起，或許容易顧此失彼，但似乎也是唯一之道，若很單純地用LSUV的角度來評斷，Range Rover Sport的整體表現其實不俗。
該如何定義Range Rover Sport？「Range Rover運動版」或許是個較合宜的比喻，雖然這兩者在外觀、內裝、動力、機械結構上有諸多不同之處！
