九乡溶洞群堪称世界奇观，其形成的机理就是由于强烈的喀斯特作用。在这里。巨大的洞室、洞穴系统是地表水利地下水溶解碳酸盐岩的结果，而洞穴中堆积的色彩斑斓的钙华堆积，则是地下水中碳酸钙沉淀堆积的结晶。
1984年，当-个由地质学家和风景园林专家组成规考察小组来到九乡考察时，发现这里隐藏着世界上最伟大的溶洞群之一。从此，九乡不仅为世界地质界所关注，也成了旅游热点。九乡周围分布有大面积的碳酸盐岩地层，这些地层的形成时期大约是在6亿午前的震旦纪。碳酸盐舍分布在九乡麦田河两丰，面积约为100平方千米。由于新生代(距今6500万年)以来，云南高原随青藏高原的隆起而不断地被拾升，南盘江溯源侵蚀将滇东高原切割，形成了南盘江峡谷。南盘江的一级支梳麦囚河深切，切过九乡的地域。在强大的地太水流和地下水流联合作用之下，形成九乡奇异、雄浑、壮观的喀斯特洞穴群和九乡荫翠峡。在地壳间歇式的抬升运动中，九乡地貌演化大成了多层喀斯特洞穴的演化过程，造就了它巨大、奇特的溶洞系统。
麦田河两岸不同海拔高度上发现有溶洞近百个，这些庞大神奇的溶岩地貌伎九乡成为"溶洞之乡"，各种溶洞景现在这里都有代表。由于九乡地区碳酸盐岩的岩石性质，地质构造和水动力条件与其他洞穴系统有差别．致使儿乡溶洞群景观特色突出，具有鲜明的个性和巨大的震撼力。
大峡谷景观，整个洞穴系统的景观反应出强烈的水动力侵蚀特征。如地下大峡谷的洞体形态，为世所罕见的地下洞穴奇观，峡谷深切还有百余米、宽仪3-20米、峡谷长200余米，两壁如削、峡底流水拍岩，声如惊雷，游览栈道沿峡谷中部而过，给人以巨大的震撼。
荫翠峡一线天．峡长千米，两岸峭壁，奇岩怪石，古树青藤，清幽迷人。
九乡神田由于地下水流是片状沿洞壁斜坡向下流动遇到阻挡时，水动力条件发生变化，水中二氧化碳气体逸出，碳酸钙堆积自筑成坝，称为边石坝群。九乡神田为国内罕见的大规模洞穴边石坝群，其造型优美．错落有致。
雄狮大厅景观、大厅长宽跨径达200米，面积约15000平方术，是宽广的地下广场，洞项为一完整平滑之岩层面。形成的顶盖，犹如月球表面。
多层洞穴，自上而卜可划分为4层，这种现象是地壳间歇式抬升、底下水位随之间歇式下降而形成的。每一次地壳抬升和地下水位下降就将造就一层溶洞。九乡溶洞的多层性在叠虹桥景区反应最为明显。九乡溶洞群4层溶洞构成了其完整、庞大的系统，展示出其发族演化的全过程。第1层分布于海拔1900米左右、形态主要有溶蚀漏斗、竖井及规模较小的水平溶洞，洞内少有钟乳石等钙华沉淀。出于形成年代早，钙华已遭受再次溶蚀和风化，景观价值较低。第2层：分布于海拔1700一1800米。高出现代河床50余米，洞内无积水，但有少量淌水。有溶洞约30众个，形杰复杂多样．有沿层理发育的扁平状倾斜大厅，沿垂直节理发育的窄高峡谷形甬道和沿交叉裂隙发言而成的宽大深邃的复合大厅，以及由它们组成的交织溶洞。部分溶洞钙华发育、有石钟乳、石笋、石柱、穴珠、云盆、钙板等。第3层：高出现河床10-30米，有溶八30余个，形态以水平溶洞为主，亦有倾斜式或台阶式溶洞，常与下一层洞相通、钙华景观多样。第4层：分布大体与现代河床高呈一致或略高于河床。通常是在上层溶洞基础上继承发展而成、由于与二三层洞相通，从而形成高差达几十米的大瀑布，该层溶洞构成目前暗河系统之主体，非济舟难以进入，倒石芽、边槽、堆积砾石、边石盆群发育，反映了在强大动力条件下溶蚀的特点。
洞穴瀑布以雌雄瀑布景为着名，因水至悬崖处遇阻分为两股，奔泻而下又合二为一，故命名为雌雄双瀑。雌雄瀑布落差极大，瀑布高30米，流量大，最大流量为320立方米／秒。
九乡洞穴群是洞穴文化研究的极好场所，在众多的洞穴个蕴含着许多洞穴文化内涵，仅张口洞古人类遗址(距今1-5万年)。就出土人牙化石41枚，旧石器2000余件，古动物化七(东方剑齿象、中国犀、大熊猫等)数十种1000余件．还有阿路龙河并发现的古代崖刻，具有特殊的考古代价值,众多的不同时代的溶洞中．洞穴生物长期繁衍，构成了独特的洞穴生态景观，如雨燕、蝙蝠、 昆虫、盲用和洞穴植物等。
九乡溶洞群落散着无穷的美感和魅力、从个洞逶迤至另一个洞，从一个洞盘旋至另一个洞，展露着一系列令人难以置信的地质构造特点和让人瞠目的奇异景观。从中碳酸钙矿物沉淀而成的帷幕、神田、石钏乳、石笋、石柱、石坝、穴珠卷曲石、钙板到强大水流冲刷形成的峡谷、旋穴、角石，有的宛若游龙摆动于洞穹之上，有的在光线照射下折射山璀璨的色彩。
九乡的地底是个充满神秘的世界，有奇形怪状的岩石、错综复杂的迷宫、深邃黑暗的峡谷、轰鸣直落的瀑布、从地面潜下伏流和暗阿、一落千尺地狱般的竖井……还有更多的神奇等待人们之探寻。
1、叠虹桥景区自北而南沿麦田河分布有四大景域，即荫翠峡、白象洞、仙人洞卧龙洞，周遭还有珠石洞、蝙蝠洞、小沟洞、偏嘴洞、张口洞、大窟坑、上大洞、下大洞、方家石洞等，面积约5平方公里。
叠虹桥景区是现下九乡风景区中已建成并对外开放的风景名胜区，景区内拥
有世界上规模最大的边石湖群--神田。神田最大面积100余平方米，深达10余米，由漫流水中的矿物质逐渐沈积堆砌而成，慰为壮观。经国内外洞穴专家实地考察论证后认为，九乡叠虹桥景区的神田，为世界上现已开放的2000多个溶洞风景区中规模最大的边石湖群，堪称世界之最。
拥有惊天动地的洞内双飞瀑--雌雄瀑布。瀑布高达30余米，水势浩大，终年不息，最大流量每秒320立方米以上，为我国地下溶洞中不可多得的一大奇观。
拥有多重天生桥相叠--叠虹桥。白象洞主体为横跨麦田河上的天生桥型式，洞内有多重平台，台下古洞又有多层，再下为暗河。多层天生桥重叠，跨经达200米，桥高百余米，气势雄险。
拥有地下广场大厅--雄狮大厅。大厅长宽跨经均达200米以上，总面积15000m2，穹顶倾斜，有巨大圆形漩涡穴。整个大厅宏大宽敞，架构稳固完整。
拥有地下大峡谷--惊魂峡。洞外大峡谷直白象洞内为暗峡谷，从洞顶到暗河底高达100米，两壁峭立如削，宽仅4-5米，峡长200余米。峡底激流轰鸣，飞涛漱白，气势险绝。
拥有清幽迷人的情人谷--荫翠峡。峡长近千米，可划船游览。荫翠峡两岸怪石峥嵘，平潭深蕴，一条碧水缓缓流来，显得格外清幽迷人。水中荡舟，锦禽飞聚，野趣浓郁，意境幽远，亦被誉为小三峡。
2、三脚洞位于叠虹桥景区北约10公里处的麦田河上游。三脚洞在《滇南志略》中已有记录︰"三脚洞，洞下皆平畴，洞中容万人"属于该景区的洞座尚有虾仔洞、丝泉洞、缅塔洞、上天生桥暗河系流及洞外平畴、河滩、森林等，面积约5平方公里。
三脚洞主体为暗河系统，全长2.7公里，洞体高硕宽阔，最宽处70余米，最高处30余米，一般宽都在15-20米，洞内流水准缓，可筑坝开发为暗河乘船游览，水道长度1000米。
三脚洞内景观疏朗硕大，有天然七彩钟乳，色彩丰富，物象逼真，给人以扑塑迷离的感觉，最奇特的是洞口的天然高架道路型式，此型式为一座山丘，名为金鼎山，被暗河流水冲刷、溶蚀、陶空，仅剩三根粗壮的山柱支撑。每两根山柱间形成一道拱门、山腹形成大厅，大厅长约100米，宽60米，高30米，从三道拱门处有自然光线射入，大厅内暗河流出形成小溪，碧水清湛。高硕的穹顶架构稳固，色彩斑澜，夏季雨燕凌空飞绕，锦禽啼喝，令人陶醉。
3、大沙坝景区距叠虹桥景区北约10公里，在麦田河支流比柯河沿岸，面积约5平方公里，包括大沙坝洞，玉兔洞、胜天洞及第三天生桥，以及该景区茂密的森林，河滩、峡谷等在内。
大沙坝洞钟乳石密集而丰满，被专家们称为"石化了的地下热带雨林"故又有"雨林馆"的雅称，该洞全长1500米，可分为四个大厅。
首见厅室石乳四合，景观主体由悬滴水、凝成的钟乳、笋柱、石幔、石莲等构成，有关专家称为︰"巨视景多，微视景美"。初入有巨大石幔高悬临空，似冰塔侧立，似雪莲飞空怒放，又似帷幄般铺天盖地，殊觉气势逼人，洞床上，石笋秀立如海豚出水，鲤跃龙门，佛祖参禅，芭雷亮相，情态生动。
右进高坝之上又见厅区，景观富丽辉煌，近百根粗壮、硕长的石笋石柱石塔层层围布，拨地秀立，百镂千刻，银砌金镶妆成一幢辉煌绝伦的塔林金城。
4、九乡南境为南盘江由陆良向西流往宜良坝子的峡谷地段。南盘江水资源丰富，最大洪峰时每秒1200立方米，年过境流量为数百亿立方。明月湖景区为正在兴建的南盘江柴石滩水库，工程完工后将筑起一道100米左右的天然人工大湖，回水33公里，面积近100平方公里，湖上剩余的群山之巅将形成千岛湖丰姿。大坝建成后，湖面水位海拨1640米，向东达于陆良境内的大叠水，向北可达叠虹桥卧龙洞暗河下段800米，秀丽的湖光山色将与溶洞景区相映成趣。