春冬两季，咳嗽最多，此时多因时行伤风感冒，咳嗽不止，一般起病急，病程短，兼有恶寒、发热、头痛等表证。此时治疗以祛邪为主，治疗宜以清轻上扬之品，如荆芥、麻黄之属；当然，咳嗽本身因气逆、因痰生，化痰顺气又为不二法门，可用半夏、陈皮、前胡等药品，但更需注意的是，外感咳嗽，邪客于肺，治疗上最忌『敛肺止嗽，滥用补药』，如仍在感冒，就轻易服用杜仲、淫羊藿等补药，最易变证丛生，常会有胸闷、喘急等症，致有「伤风不醒便成痨」之虞。台湾现在服用科学中药非常方便，常用方剂如杏苏散、止嗽散、桑杏汤等，皆是时行感冒致咳可选用的方子。

但内伤杂病亦可致咳，病程较长，反覆发作，有先病在肺而传及他脏者，也有他脏先病而及于肺者，治法上常须『扶正祛邪』，一面祛邪止咳，一面扶正。常用方如二陈汤、补肺汤、二冬二母散等。对此，早在两多年前《内经》素问‧咳论就已提出：「五脏六腑皆令人咳，非独肺也」的论述，意在强调咳固属肺，属肺的病变反映，但与其他脏腑也有密切关系。素问的这一段话，直言之，即五脏六腑的病变均能影响于肺而致咳，不单是肺脏的病变才能致咳。因此，素问‧咳论详细叙述了五脏六腑之咳：如肺咳之状，「咳而喘息有音，甚者唾血」，属肺之病变；心咳之状，「咳则心痛，喉中介介如梗状，甚则咽肿喉痹」，而兼心之病变；肝咳之状，「咳则两胁下痛，甚则不可以转，转则两胠下满」，则兼肝之病变；脾咳之状，「咳则右胁下痛阴阳引肩背，甚者不可以动，动则咳剧」兼有脾之病变；肾咳之状，「咳则腰背相引而痛，甚则咳涎」，即兼肾之病变。至于六腑咳状，也有扼要精当的论述，胃咳是「咳而呕，呕甚则长虫出」，胆咳是「咳胆汁」，大肠咳是「咳而遗矢」，小赐咳是「咳而失气，气与咳俱失」，膀胱咳是「咳而遗溺」，三焦咳是「咳而腹满，不欲食饮，使人多涕唾而面浮肿气逆也」。内经的这些论述，为临床辨治咳嗽属何脏腑提供了宝贵经验。

清代医学教育家陈修园在其《医学三字经》总结内经中的咳论时，提出「五脏六腑皆令人咳，非独肺也。然肺为气之市，诸气上逆于肺则呛而咳，是咳嗽不止于肺，而亦不离于肺也」，是临床上最为实用亦最为精辟的见解。