美國疾病管制局（CDC）表示，許多人沒有進行一項看似簡單，但是卻可能因此救他們一命的檢驗。

　　根據2月11號發病率與死亡率每週報導期刊上的一項數據顯示，大約只有三分之二的成年人會定期地檢驗膽固醇濃度。

　　心臟疾病與中風是美國致死的主要原因；有許多原因會造成這些狀況，高膽固醇是其中一個，而且是可以治療的。

　　膽固醇是類似脂肪的物質，存在於體內及特定食物中，例如肉類、油類、與蛋；高膽固醇與粥狀動脈硬化或是動脈變硬有關。

　　根據國家膽固醇教育計畫，定期地篩檢可以偵測到異常的膽固醇濃度，且20歲以上的人們應該每5年檢查一次。

　　為什麼要接受檢查呢？
高膽固醇的定義是膽固醇高於240 mg／dl以上，總膽固醇低於200 mg／dl被視為是適當的。

　　治療方式包括健康飲食、低脂飲食、運動或是減重，某些病患可能需要降低膽固醇的藥物。

　　但是如果病患沒有接受檢驗，問題並不會被發現，而且可能越來越糟；因為高膽固醇是心臟疾病與中風的主要危險因子，忽視絕對不是一種福氣。

　　很長的一段路...
到了西元2010年時，聯邦政府要求80%的美國成年人要符合膽固醇篩檢指引的要求；將高膽固醇人口降低至17%，而降低種族與宗教團體之間的膽固醇差異，也是2010年時國家的目標。

　　美國人們需要做出很大的進步才能達到這個標準；在CDC上一次的抽查中，僅有63%的成人在過去的5年內接受膽固醇檢驗。

　　CDC指出，這是1999至2000年針對超過8,100位20歲以上成人所進行的一項調查。

　　哪些人接受檢驗，哪些人沒有呢？
受試者被訪問是否於過去的5年內接受膽固醇檢驗，以及他們是否曾經由健康照護專家告知膽固醇過高；他們也被問及是否正在服用降低膽固醇藥物。

　　在過去的5年內，相較於年紀較輕者，年齡較大的人們接受膽固醇檢驗的比例較高；類似的情況也出現在女性身上，相較於男性，女性接受膽固醇檢驗的比例是男性的1.2倍。

　　過去5年內，黑人接受膽固醇的檢驗比白人少30%；而墨西哥裔美國人接受檢驗的比例更少，相較於白人，接受膽固醇檢驗的比例仍然少了57%。

　　改善的限度？
CDC計算高膽固醇的人口總數，這些包括試驗結果呈現高膽固醇的、以及那些正在服用降膽固醇藥物的人們。

　　有24.6%的美國成人，也就是將近四分之一已經由健康照護專家告知他們的膽固醇過高。

　　僅根據高膽固醇檢驗的結果，大約2千9百萬（17%）成人的膽固醇過高；但是當統計是以血液檢驗或是使用降低膽固醇藥物的病患人數來計算時，高膽固醇的人數為總成人人口的25%；並不是每個高膽固醇的成人都服用降膽固醇藥物。

　　警覺的鴻溝
大約63%的高膽固醇受試者，在調查前就已經知道自己的情況，健康照護專家已經告知他們有關於檢驗結果，或是已經開立處方給他們，但是剩下的37%，這項消息卻遲遲沒有傳到他們耳裡。

　　年紀較大的人們比較容易警覺高膽固醇，而女性、黑人與墨西哥裔美國人對於這方面的認知較差。

　　女性接受膽固醇檢驗的比例比男性高，但是只有61%的女性警覺到她們的膽固醇過高，相較於男性的65%；相較於白人的65%，在膽固醇過高的黑人中，只有一半（54%）的人們警覺到他們的情況；不到一半的（42%）的墨西哥裔美國人知道他們的膽固醇過高。

　　有疑問時，請直接詢問
CDC表示，應該投注更多的努力來鼓勵進行膽固醇篩檢，特別是那些吸菸、墨西哥裔美國人、女性及年紀較輕的成人。

　　健康照護專家們可以檢驗你的膽固醇、或是再次確認你的健康紀錄，而某些醫師會自動地篩檢你的膽固醇濃度；總之，請記得詢問你的醫師。