世界卫生组织 (WHO) 于2002年6月21日宣布，欧洲地区已经根除小儿麻痹。世界卫生组织宣告某地区已经根除小儿麻痹必须符合两个要件：该地区有符合标准的小儿麻痹监视系统、该地区已经连续三年没有出现本土型小儿麻痹病例。欧洲地区最后发现的一名本土型小儿麻痹病例是1998年出现于土耳其的一位两岁儿童，2001年欧洲总共发现三名小儿麻痹病例，其感染源均为印度，所以即使已经宣布根除小儿麻痹，仍有从流行地区传入小儿麻痹的危险。


世界卫生组织进行全世界根除小儿麻痹的计画 (Global Polio Eradication Initiative) 始于1988年，当时希望在2000年之前达成让小儿麻痹在全世界绝迹的目标，但后来未能达成此目标。此计画施行以后，美洲地区率先在1994年宣布根除，包括台湾在内的西太平洋地区则在2000年宣布小儿麻痹绝迹，欧洲是第三个宣布绝迹的地区。2001年仍然有本土型小儿麻痹病例的国家一共有十个，包括五个高度流行国家 (印度、巴基斯坦、阿富汗、奈及利亚、尼日) 与五个低度流行国家 (索马利亚、苏丹、衣索匹亚、安哥拉、埃及)。


注：台湾积极从事根除小儿麻痹的工作，不但成为全世界卫生防疫工作重要的一员，并捐钱、捐疫苗给有需要的地区提供雪中送炭的协助，但是在世界卫生组织所宣布的小儿麻痹绝迹地区之中，并没有台湾的名字，在捐助疫苗的国家名单之中也不存在。