日前罗东博爱医院胸腔外科门诊有一名４８岁男性患者，吞咽困难及胸口不适约一个月之久，出现黄疸及腹胀的情况而就医，病人平日有喝酒习惯，每天喝一瓶参茸酒持续了十几年，再进一步安排内视镜检查发现，在患者的上段胸部食道有五公分长肿瘤，病理切片诊断为鳞状上皮细胞癌，因肝功能不佳及怀疑有肋骨转移，已错过了最佳治疗时机，不适合接受手术及化学治疗，目前先安排钴六十照射治疗。林志铭医师呼吁民众若是有吞咽上的问题或食道逆流的症状更要尽早就医。

胸腔外科林志铭医师表示：食道癌患者临床上最常出现的症状为吞咽困难，而且是渐进性，患者起初可能只是吃干饭时不顺，慢慢的连喝水都出现困难；也因如此，许多病患来求诊时往往已经过了最佳治疗时机，无法接受手术治疗，甚至可能已有远处转移。

食道癌的流行区包括中国北方省份、南非特兰斯凯、法国诺曼第及东北靠近里海等地区，目前为大家所公认的危险因子包括：长期食用含亚硝氨成份食物、喜好热饮、喝酒，吸烟等等，另外食道癌亦容易发生在原本就有食道病变的患者，如：食道弛缓不能，食道腐蚀伤造成狭窄及巴瑞氏症等等，值得一提的是巴瑞氏症所造成的食道癌属腺癌类，多位于下端食道靠贲门处，而这与长期胃食道逆流有关，原本下端食道的鳞状上皮细胞被柱状上皮取代，此谓之巴瑞氏症，而这类病人约有１５％会演变为腺癌，为一般人的４０倍以上，目前西方国家的食道癌患者有许多便是此类，而且有增多的趋势，当然胃食道逆流是主因，治疗上也要针对胃食道逆流。

临床上诊断食道癌包括身体检查、食道内视镜切片、胸腔电脑断层扫描、全身骨头扫描、腹部超音波等等，早期患者可利用手术切除及食道重建来治疗，但若诊断出有远处转移或肿瘤已侵犯气管、大血管者，就只能考虑化学治疗或放射治疗。整体而言，食道癌的预后并不好，除了第一期的五年存活率可达５０％外，其他期别则仅１５～２０％，而多数患者都属此类，也因此避免前述的危险因子就显得很重要。

食道为一管状结构，由鳞状上皮细胞及肌肉所组成，主要是连接口咽部及胃脏，透过蠕动来输送食物。根据其高低位置可分为颈部食道及胸部食道，而后者又可分为上、中及下段。食道癌为食道最常见的恶性肿瘤，其细胞学型态主要可分为鳞状上皮细胞及腺癌两大类，前者约占所有的食道恶性肿瘤９５％以上，根据其好发位置来看，鳞状上皮细胞癌易发生在胸腔食道中段，而腺癌则几乎发生在下段。一般民众若是有吞咽上的问题或食道逆流的症状更要尽早就医！

罗东博爱医院胸腔外科林志铭医师