二月份的外科學文獻(Archives of Surgery)刊載，胃繞道手術不只是對年輕人有效。

　　減肥手術快速的受到歡迎，2001年的胃繞道手術次數是1987年的十倍。

　　在這項手術中，外科醫師會將一部分的胃給封合起來，留下一個只能容納數盎司食物的小胃袋，如此一來，人們可以吃的食物量會大量減少；這個小胃袋僅連著小腸，所以食物會繞過胃的其他部分，直接進入小腸，熱量及養分的吸收量就會大量減少。

　　肥胖症快速增加，促使減肥需求升高
亞利桑那州梅約醫學中心的James Swain醫師表示，美國人的腰圍觸動了人們對胃繞道手術的興趣；在2001年，約20%的美國人有肥胖的現象，而10年前的比例是12%。

　　一些名人藉由這項手術快速的減肥，加上其他成功的例子，在在都提升了人們對胃繞道手術的興趣；目前的手術技術可以做到較低的侵犯性，以前的手術必須進行大部切割，現在可以避免了，而且住院期間也可以縮短。

　　但是，還是有一些新聞頭條報導，指出這項手術仍然有其危險性；去年10月，有兩項相關研究發表顯示，就長期而言，這項手術的危險性比預期還要高；長期的正面益處足以補償負面的影響，其實這項手術還是值得的。

　　年齡會對胃繞道手術造成影響嗎？
Swain醫師表示，每一個人都會有這樣的風險，減肥手術不可輕易嘗試，而是在用盡其他的方法不成後，最後的辦法；但是單是年齡一項因素，並不足以把減肥手術排除在外。

　　研究人員指出，只要健康狀況許可，年老的患者一樣可以安全的完成胃繞道手術。

　　研究人員表示，以上所述為一些手術提供者的遵循原則；鑑於美國人越來越長壽，也越來越肥胖，所以Swain醫師的研究團隊就針對胃繞道手術及年齡間的關係進行研究。

　　手術前先作健康評估
研究的試驗者中，有100位低於60歲，20位高於60歲，所有的患者皆顯現病態的肥胖現象，並且都患有與肥胖相關的疾病。

　　較年輕的患者，平均年齡為45歲；較老的患者則為65歲。

　　在手術之前，兩組患者皆略為超過300磅(年輕組為305磅，年老組為301磅)，年輕組的身體質量指數(BMI)較高(48，年老組為42)。

　　哪一個年齡組比較好？
評估過後發現，年輕組的效果會好一點，他們的體重及體質量指數皆下降較多；年輕組減重了約97磅，BMI降低了15點；年老組減重了約86磅，降低了13點的BMI。

　　在肥胖相關的疾病方面，例如睡眠窒息現象，年輕組平均減少了2.3個問題；年老組在健康方面也獲得了改善，他們在手術後，健康問題降低了2.0個。

　　但是，在某方面，年老組卻獲益較多；手術以後，他們可以減少日常的藥物服用量，在最後的追蹤期裡發現，年老組每天的平均用藥次數為2.7次，手術前是將近5次；年輕組在手術後，每天的服藥次數降低了1次，這樣的降低量雖屬明顯，但還是不及年老組。

　　兩組皆顯現出類似的併發症發生率，住院期也相同(年老組為3天，年輕組為2.5天)。

　　研究人員最後表示，其實，超過60歲的老年患者，也可以視為減肥手術的適用者；研究人員正在計畫進行更長期的追蹤，以便進一步了解存活狀況及治療成本的節省情形。