很久以前，1934年McCay及Cvwell兩位先知就發表了大白鼠的飼料限制後，壽命延長了。之後許多學者尾隨研究，在實驗室裏生命期不長的大、小白鼠及腮鼠都曾被畜養而證實先知的實驗。由於人類壽命也有限，生命比較長的動物實驗就沒人作過了，不過實驗動物不只壽命延長了，而且年紀大而產生的相關疾病也延緩了，甚至從外觀看不出來老化。

　　Berg及Simms認為在齧齒動物因限制熱量而長壽是脂肪組織減少引起來的。但目前愈來愈多的証據指向內分泌與新陳代謝的機轉，尤其常常自由自在大吃的白鼠，血中的糖分較高，身體許多組織及臟器因長久浸糖而老化，另外Nasoro醫師發現限制熱量可以保護身體不受食物生成的游離基的破壞以及基因在老化上的表現。

　　我們在許多的文章中都談到吃太多引起文明病，但現在要談的是吃得再少一點可以長壽的現象，在佛教裏的高僧雖然長年只吃水果，也有許多在80歲以上才圓寂的，這也驗證了限制熱量可以延長壽命這一點醫學原理。

    我經常對病友發表演講「惜福的營養學闡釋」。我們每一個人都自父母那裏遺傳了先天的體質，這個體質不只決定外觀的高矮、美醜、膚色，而且也造就了精神傾向，人格特質，在疾病的免疫力方面也大部分是先天遺傳─也是宿命的一種表現。

　　就以口福來說吧！人的口福有一定的量，我的可能只能吃幾頓米幾斤肉，你的可能能夠比我多一些，多個百分之10好了，假如一生的食物就不知惜福地在很短的時間吃下，結果吃進的熱量超過身體所需，那麼身體就會把多餘的熱量儲藏起來，這時你的體重就會因此而上升。

　　上升的體重主要是脂肪，脂肪是活的組織，身體為了養活這個脂肪組織就得增加工作負擔，胰島分泌更多的胰島素以維持血糖，心臟博出量增加以維持足量的血流，每個臟器成員都累壞了，如果血糖再也維持不了，血流量再也維持不了，糖尿病及心臟衰竭就產生了。

　　這時醫師或營養師就會建議你限制熱量的飲食，假如有慧根聽進去了，那麼剩餘的生命還以享受這不多但足夠的口福。假如聽不進去，仍然『吃得死，不要死沒得吃』執迷不悟，那麼剩下來的口福一次吃完，病入膏肓，生命也提早草草結束。

　　這不是伊索寓言，而是每天我都會碰到的病例，不是一個，而是許多，我每天站在陽明醫院七樓的衛教室苦口婆心教導病人，但是仍有許多人沒聽進去，然後不久就住院等待洗腎或是腦中風了。

　　根據美國人壽保險公司的統計，身體只要胖一點，壽命就減少了，所以我們都要維持正常的體重，才能長壽，但是自從工業革命之後，人類生活有很大改善，不必再出賣勞力，有機械可以代工，有汽車可以代步，生產力又增加，於是財富開始累積，人們可以買更多，更好吃，更精緻的食物，所以慢性病也就在這時候開始埋下了惡果。

　　目前工業化已吹向了世界上大部分角落，台灣也在近30年迅速工業化，這一方面是經濟奇蹟，但另一方面我們中老年疾病卻上升了，當還未有效防治時，連我們下一代都成了肥胖兒童了，也得了『中老年病』了。

　　惜福是挽救我們生病社會的方法，我們無論再富有，也只有一個消化系統，也只能吃一份食物，而且是原始食物，每餐飯都是大家努力得來的，吃飯是鄭重的一個生活形式，不能隨時嘴吧動個不停，這違反人體工業設計的，血糖會持續上升，容易老化，既然一天就那麼兩三次進食，所以桌上的每樣東西都是好吃的。我們也很幸福，這世界上每秒鐘都還有人餓死。所以惜福是為自己長壽，也造就了更多眾生免於餓死。