寶寶出生時的體重和智力成正比



長期來，醫學專家只知早產或體重不足嬰兒的智力較同儕為低，卻不知體重與智力究竟有何關連。如今，根據一項大型研究顯示，初生胎兒的體重不但與智力有關，而且還呈成正比發展。換句話說，體積越大的寶寶越聰明，其將來的課業表現也較佳。

據美聯社報導，最新研究發現，出生時體重超過5.5磅（一般所認為的正常體重，相當於2,500公克）的嬰兒其智力表現較好，而且是體重愈重愈是聰明。科學家認為，這可能是因為大寶寶的腦容量較大，或是其腦中的連結也較多所致。

英國醫學研究協會（Medical Research Council）理查斯（Marcus Richards）博士指出：「出生時的體重似乎對認知功能有所影響，而且體重不足的嬰孩，其大腦發展則是有可能無法發揮至極限」。這份研究報告已刊登在《英國醫學期刊》（British Medical Journal）上，理查斯即為報告主要撰寫人。

雖然出生時體重與智力發展成正比，不過理查斯也強調，研究所得數據只是一平均值，而出生時體積大小也不必然與智力表現有絕對關係。他指出：「出生體重只是影響認知功能發展的諸多因素之一，父母對於教育的關注，才具有更深遠的影響，甚至能夠彌補出生時體重不足所造成的缺憾。」

同樣地，就算是出生時體重很重，但如果任由子女生長在惡劣環境中，比方說生活空間狹小擁擠、呼吸污染空氣或是夾在父母離婚困境中，都可能會使兒童的智力無法有效發揮。

雖然研究人員並未列舉具體數字，來比較一名10磅重嬰兒與7磅重嬰兒的智力高低究竟為何，不過由上可知，體重多寡並不會決定一切。

科學家指出，出生體重對於一個人的影響，大約只會持續到26歲，之後其他因素將扮演更為重要的角色。

這項研究總共針對3,900名在1946年出生的男女進行研究，並從他們出生後便開始追蹤調查。研究人員分別在受試者8歲、11歲、15歲和26歲時，針對其非口語理解、記憶力、速度與注意力等項目進行測量統計。

結果發現，出生體重與智力表現成正比的現象在8歲時最為明顯，但只持續到26歲。到了43歲時，這項關聯性便日益減弱。這項研究並不受排行順序、性別、父親社會階級、母親教育程度和性別等因素影響，而且即便將出生時體重不足的受試者排除在外，其關聯性依然存在。

英格蘭南安普敦大學（Southampton University）的蓋兒（Catherine Gale）指出：「這是一項重要的發現，顯示出生體重與智力大有關連。我們一向都只針對出生時體重不足嬰兒進行觀察，但這項研究告訴我們，即便是正常體重的胎兒，也是愈大愈好，至少是在智力方面。」

專家表示，他們不曉得如何才能培育出一名「巨嬰」，不過身體健康且營養充足的母親，往往能夠生出體重較重的孩子；至於吃得不好或是有抽菸、酗酒習慣的母親，則往往會導致胎兒體重不足。不過研究人員尚無法得知上述因素是否就是影響出生體重與智力的因素。

不過如果為了讓寶寶的智力和體重成正比，而讓寶寶很重，那生的時候不是會很難生嗎？