（中央社記者林琳紐約九日專電）極度哀傷、恐懼甚至氣憤的情況下，非心臟病患者也會產生心臟衰竭的症狀。醫學研究指出，因無法承受高度情緒壓力而引發的心肌症不是心臟病，而是腦中激素不正常分泌引起心臟功能的暫時失常，醫療人員必須正確診治。
根據新英格蘭醫學雜誌（New England Journal ofMedicine）的報導，家中有人亡故、遭到搶劫、車禍意外，甚至身體檢查等可能造成高度情緒壓力的事故，都可能使得類似腎上腺激素等腦中激素的異常分泌而引發心臟功能失常，這種「壓力心肌症」看似心臟衰竭，卻非心血管疾病。只要診治得當，很快就可復原，也不致有後遺症。

報導指出，「壓力心肌症」的研究證明了情緒遭到巨大壓力確會傷身。所謂的哀痛而死並非不可能。研究報告顯示，因哀痛或是恐懼而引發「壓力心肌症」的受害者多半是女性；至於為何女性比較脆弱，研究人員目前還難以斷定原因。

報導說，仔細檢查會發現產生「壓力心肌症」的人和一般心血管疾病病患的症狀並不相同，因為心血管病患心臟病發時，冠狀動脈會出現阻塞血液循環的血塊；「壓力心肌症」的病人並沒有血塊或是心肌壞死的情況，只是心臟無力，暫時血液的壓送不順暢。

約翰哈普金斯大學醫學院的心臟專家伊安惠特斯坦博士指出，醫生和病人都必須確知心肌症的情況。情緒引發的心肌症嚴重的情況因心而異，輕微的甚至可以不藥而癒，嚴重的甚至會致命。

他表示，最糟糕的情況就是誤診。事實上，許多以為是心臟病突發去就診的病人根本就是情緒不寧所引發「壓力心肌症」的受害者。

惠特斯坦博士自一九九九年開始研究「壓力心肌症」，因為他發現一些似乎是心臟病突發病人的狀況和一般的心臟病大不相同，不只是心電圖呈現嚴重異常的狀況，血液檢驗結果也和一般心臟病突發病人大不相同；此外，這些病人的冠狀動脈也沒有出現血塊。在仔細研究這些病人的病歷之後，醫生發現他們並沒有心血管疾病，倒是最近經歷重大打擊。他表示，日本的醫學專家也曾在這方面做過深入的研究。