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資料來源：嘉義基督教醫院

嘉義基督教醫院 胸腔內科／陳誠仁院長

美娟自從去年冬天感冒後就時常咳嗽，胸口發悶，有時候還可以聽到自己的呼吸聲中夾雜「咻！咻！」的哮鳴音。

● 哮喘症狀煩惱多
特別是晚上睡到半夜的時候，常因咳嗽或呼吸困難而醒過來，往往要老半天才能恢復，弄的白天精神不好，上課時常打盹。以前喜歡賽跑的美娟，現在體育課、運動會都不敢參加，因為跑步後哮喘就會發作。而離大學聯考的日子越來越近了，讀書的效率卻越來越差，媽媽看在眼裡好不心疼，終於下定決心為美娟請了半天假，帶她到朋友介紹的胸腔科醫師處求診。

醫師在聽完美娟的敘述後，即很快的告訴她：「妳可能有哮喘病。」接著醫師又仔細的詢問她小時候是否曾有類似的症狀？家族中是否有哮喘的病史？媽媽在一旁仔細的回想，在美娟五歲大的時候，的確有一陣子常感冒，也是咻咻的上氣不接下氣，當時著實忙壞了家裡人，還好長大後就逐漸不再犯了，沒想到最近這些症狀又來了。

● 藥物控制效果好
醫師一邊安慰她們一邊為美娟安排檢查，以確定診斷。肺功能檢查的確呈現阻塞性的通氣障礙。在第二次檢查前，醫師讓她吸入一些藥物後，肺功能竟然恢復正常，而美娟也覺得呼吸順暢不少。接著醫師開給她口服的和吸入的藥，並指導她如何使用。美娟按醫師指示用藥一段時間後，夜間便很少再有哮喘發作，她又恢復從前精神奕奕的樣子，校內的團體活動也能再參加，讀書效率也增進不少。

● 什麼是「哮喘」？
「哮喘」又稱「氣喘病」，是一種慢性呼吸道發炎的疾病，到目前為止還沒有藥物可以根治，但是妥善的醫療卻可以讓病情得到理想的控制。哮喘發生的年齡不定，許多人是孩童時期即罹病，但也有不少是成人或甚至老年期才發生。其病理現象主要是呼吸道的炎性反應，造成支氣管黏膜腫脹，黏液過度分泌及氣道平滑肌收縮，以至於氣道變的狹小。

呼吸生理是將空氣經口鼻氣管輸送至肺泡以供應身體的需要，然後身體代謝所產生的廢氣由肺泡循相反途徑送出體外。如果支氣管因哮喘而氣道狹窄，空氣便不能順暢的進出，自然就會有呼吸困難的感覺，而氣流通過狹窄的支氣管時所產生的咻咻呼吸音，也就是通稱的「哮鳴」。

大部份的哮喘病患除了會哮鳴之外，還會有：呼吸困難、胸悶、咳嗽等症狀，這些症狀在夜間或清晨發生的頻率特別高。較輕度的患者只是偶爾發作，或是在劇烈運動後才會發生這些症狀，但重度患者則可能每天持續哮鳴、呼吸困難，令人困擾不已。

● 避免哮喘誘發因子
哮喘病患的呼吸道非常敏感，常因外界的刺激，例如：菸味、花粉、冷空氣等而引起發作，到目前為止哮喘的病因仍然未知。可的先天因素為遺傳，後天因素則與過敏原、空氣污染、感染、食物等有關。有些物質對正常人沒有影響，但是卻會讓哮喘病人發病，這些物質被稱為誘發因子，當哮喘病人暴露於有誘發因子的環境時，呼吸道即產生黏膜水腫及呼吸道收縮的症狀。每個哮喘病人的誘發因子不盡相同，常見者如動物性物質（例如：動物的毛髮、羽毛等）、植物性物質（例如：花粉、黴菌等）、香菸、揮發物、汽車廢氣，其他如：運動、病毒感染，情緒和天氣變化也可能誘發氣喘。

恩...我能體會氣喘的痛苦...因為我有