蘋果的保健作用
作者：黃懷慶



　　蘋果，為薔薇科植物蘋果的果實。是家喻戶曉的最常見的水果，幾乎沒有人沒嚐過它。蘋果樹為落葉喬木，高達15米。葉廣橢圓形至橢圓形或卵形，長4.5～10厘米，寬3～5.5厘米。花白色而帶紅暈，花期4月，果期8～10月。
　　蘋果原產歐洲及中亞，我國東北、華北、華東等地廣為栽培，其著名品種有山東煙台的“國光”、“紅元帥”、陝西“紅富士”等。其成分主要含碳水化合物，其中大部分是糖，隨品種而異，蔗糖約4%，還原糖6～9%。未成熟果實含淀粉，隨著果實的成熟而消失。含酸約0.5%，主要為蘋果酸，此外尚含奎寧酸、檸檬酸、酒石酸。芳香成分中醇類含92%，羰類化合物6%，此外有酯及酸。
　　蘋果，性味甘、涼。其功用主治為：生津，潤肺，除煩，解暑，開胃，醒酒。其藥理作用為：用除去果膠之蘋果注射液，給家兔(正常的或先給胰島素的)靜脈注射時，能升高血糖，作用較其中所含之葡萄糖所引起者為強，其利尿效果為後者的2～3倍。它還能使離體兔腸之異常運動(以阿托品、乙醯膽鹼、鎂鹽或鋇鹽引起過度興奮或過度抑制)正常化，輕度阻止去氧皮質酮對大鼠之升高血壓作用。蘋果葉和蘋果皮亦有藥用價值：葉“敷臍上治陰症，又治產後血迷，經水不調，蒸熱發燒，服之效”“貼火毒瘡，燒灰調油搽之”《滇南本草》。皮含矢車菊素cyanidin，治反胃吐痰，煎湯或沸湯泡服(滇南本草圖說)。除以上外，近年來科學家對蘋果醫藥功效的研究取得不少新的進展：
　　一、殺滅口腔細菌、保護牙齒：
蘋果的營養很豐富，它含有多種維生素和酸類物質。吃蘋果要細嚼慢嚥，這樣不僅有利於消化，更重要的對口腔衛生、減少人體疾病大有好處。實驗表明：如果一個蘋果15分鐘才吃完，則蘋果中的有機酸和果酸就可以把口腔裡的細菌殺死99%。
　　二、防止人體器官硬化：
最近，法國科學家發現，吃蘋果具有防止器官硬化的特效。法國一些心臟病專家做了試驗，讓動物不限量地吃蘋果，結果發現其血液裡膽固醇的含量顯著降低。之後，專家們又對90個人進行了試驗，讓他們每天各吃300克蘋果，不久便查明，所有接受試驗者的器官硬化現象幾乎完全終止了。
　　三、止瀉和通便：
我國醫學工作者發現，蘋果具有兩種相反的功能～止瀉和通便的作用。輕度腹瀉，只要吃上幾個蘋果就可達到止瀉的目的；便秘時，吃上幾個蘋果，也可以達到通便的作用。另外，蘋果所含的豐富的纖維素對大便乾燥和慢性便秘的患者，每天早晚空腹時各吃1～2個蘋果，可起到良好的疏通大便的作用。
　　四、美容護膚：
最近日本流行一種天然的物質組成的護膚用品，其配方是：取1150克蘋果，削皮去蕊，搗碎取汁，取上部澄清的蘋果汁400克，兌入400克酒精，240克純淨蜂蜜，2800克蒸餾水攪勻即成，然後存放於密封的玻璃瓶內備用。日本美容專家研究認為，這種護膚用品對保護人體皮膚健康頗有益處：
蜂蜜含有豐富的維生素、酶、氨基酸、糖類、激素等成分，有的能直接為皮膚吸收，起到營養皮膚、促進皮膚生理功能的作用，蜂蜜所含的抗菌物質，能殺滅或抑制附著在皮膚表層的細菌，還能消除皮膚的色素沉著，促進皮膚再生。而蘋果中含有大量的蘋果酸和鉀鹽，能中和洗淨殘留在皮膚上的鹼性物質，能增加皮膚的紅色素，使皮膚細嫩紅潤，預防皮膚老化。酒精僅占總體積的百分之十，對皮膚無副作用，能促進皮下血液循環，增加皮膚對環境的適應能力。這種天然美容護膚用品，有廣泛的適應性，對不同年齡、膚色、性別、種族的人均可使用，既可塗於手、臉部皮膚，也可浴後全身塗抹，有皮膚傷疤、斑點者也可適應。
　　五、心臟病患者宜多吃蘋果：
不少心臟病人膽固醇的指數都偏高，有關專家認為，每天吃一兩個蘋果就能低膽固醇的含量，其原因是蘋果本身不含脂肪和膽固醇，而蘋果中的果膠卻能阻止膽固醇聚結，其果膠纖維又能網羅過量的脂肪，並在人體吸收之前，很快地從消化系統排出。
　　六、蘋果酒有預防心血管疾病功能：
法國農業食品研究人員確認，蘋果酒與葡萄酒一樣具有預防心血管疾病的作用。研究人員對蘋果酒的化驗表明，蘋果酒中含有一種叫做單寧酸的抗氧化物質，這種物質有助於人體血液循環，減少血管壁沉積物，因而具有防治心血管疾病的效果。但研究人員還沒有對蘋果酒的療效進行臨床研究和試驗。法國西部和北部地區具有釀製蘋果酒的傳統，用於釀酒的蘋果與普通食用蘋果有所不同，這種蘋果味道苦酸，單寧酸含量比普通蘋果高出2～5倍，因而用這種蘋果釀製的酒含有豐富的單寧酸。

(本文由湖北省黃石市四醫院 黃懷慶醫師所撰寫)