原文：

(這是韓愈著名的一篇文學創作論述。他闡述自己創作的經驗，先培養道德修養，然後經過艱苦的粹煉，最後達到文道統一的境界。韓愈主張「文以載道」，反對當時文壇追求形式辭藻卻缺乏思想內容的風氣，他認為應努力培養自己道德修養及學識，根基紮實了，文采自然便蘊育而生。)

六月二十六日愈白，李生足下：

生之書辭甚高(文辭高尚)，而其問(來求教)何下而恭也！如能是，誰不欲告生以其道(為文章之道理)。道德之歸也有日矣，況其外之文乎(你成為有道之士將指日可待，何況文章是道德的外在表現)？抑愈所謂望孔之門牆而不入於其宮者(韓愈形容自己尚未登門入室於孔門，自謙之辭)，焉足以知是且非邪？雖然，不可不為生言之。

生所謂立言者(你是所謂的能以文章立言)是也，生所為者與所期者甚似而幾(你的行為與所期待的很一致且接近)矣。抑不知生之志蘄(ㄑ｜ˊ；祈，期求)勝於人(勝於世人)而取於人(被世人取用)邪？將蘄至於古之立言者(達到古代能立言者的地步)邪？蘄勝於人而取於人，則固(已經達到)勝於人而可取於人矣；將蘄至於古之立言者，則無望其速成，無誘於勢利，養其根(培養根本之道；指道德學識)而俟其實(等待根基成熟)，加其膏(ㄍㄠ；油脂)而希其光。根之茂者其實遂(果實豐碩)，膏之沃者其光曄(發出明亮光芒)。仁義之人，其言藹如(ㄞˇ　ㄖㄨˊ；和藹可親的樣子)也。

抑又有難(困難)者，愈之所為，不自知其至猶未也，雖然，學之二十餘年矣。始者非三代兩漢之書不敢觀，非聖人之志不敢存，處若忘，行若遺，儼乎(莊嚴)其若思，茫乎其若迷。當其取於心而注手也，惟陳言(陳腔濫調)之務去，戛戛(艱難費力的樣子)乎其難哉！其觀於人，不知其非笑(非議譏嘲)之為非笑之也(不以別人的譏笑為意)。如是者亦有年，猶不改，然後識古書之正偽，與雖正(純正)而不至(未達水準)焉，昭昭然白黑分矣(明辨文章好壞)，而務去之(袪除寫作不好或未達水準的部份)，乃徐有得也，當其取於心而注於手也，汩汩(ㄍㄨˇ　ㄍㄨˇ；比喻文思勃發)然來矣。其觀於也，笑之則以為喜，譽之則以為憂，以其猶有人之說者存也(心中還會在乎別人別人的看法)。如是者亦有年，然後浩乎其沛然矣。吾又懼其雜(駁雜)也，迎而距之(迎面阻絕)，平心而察之，其皆醇(文章純粹)也，然後肆(放縱，不加拘束)焉。雖然，不可以不養(培養，修養)也。行之乎仁義之途，游之乎《詩》、《書》之源，無迷其途，無絕其源，終吾身而已矣。

氣，水也(文章的氣勢，就像是水)；言，浮物也(文亂就像是水上的浮物)。水大而物之浮者大小畢浮(水勢盛大則大小物皆能浮起)，氣之與言猶也，氣盛則言之短長與聲之高下者皆宜。 雖如是，其敢自謂幾於成(完美)乎？雖幾於成，其用於人也悉取焉？(即使達到這樣的境界，就會被世人所重用嗎？)(感慨語) 雖然，待用於人者，其肖(相似)於器邪(等待被人取用，自已不就像器具一樣嗎？)(註：子曰：「君子不器」) ？用與舍屬諸人(錄用或捨棄讓別人決定)，舍則傳諸其徒；垂諸文(文章流傳)而為後世法。如是者，其亦足樂乎？其無足樂也？

有志乎古者希(稀少)矣！志乎古必遺乎今(被今人所遺忘)，吾誠樂而悲(快樂且感傷)之。亟(ㄑ｜ˋ；屢次)稱其人(稱讚有志於古的人)，所以勸(鼓勵)之，非敢褒其可褒而眨其可眨也(不是要對世人做褒貶；韓愈自謙之辭)。問於愈者多矣，念生之言不志乎利，聊相為言之。愈白。