英國科學家說，巧克力中的可可鹼有助於止咳，日後或可研發出更有效的止咳藥。



　研究發現，可可鹼止咳（久咳）的效果，比目前被認為最好的咳嗽藥可待因來得好。



　倫敦皇家學院教授巴恩斯說，久咳對生活品質影響很大，這一發現有助研發更有效的止咳藥。



　研究找來健康的受試者，讓他們服用可可鹼、可待因或安慰劑。研究人員以測量辣椒素含量的多寡，來測止咳效果。辣椒素是研究中用來引發咳嗽的成分，也是用以測藥效的指標。



　研究發現，要引起咳嗽，服可可鹼組比安慰組所需辣椒素的量，高出三分之一。可待因組所需的辣椒素量，只比安慰劑組略高些。報告刊載在美國實驗生物學會聯盟（FASEB）期刊。



　研究發現，可可鹼是以抑制迷走神經的活動，達止咳的效果。迷走神經與咳嗽有關。



　研究還發現，不像一般的止咳藥，可可鹼不會對心血管或中樞神經產生不良的影響，不會引起昏昏欲睡之類的副作用。