【编译彭淮栋/综合报导】
阿兹海默症的治疗出现重大突破，15日出刊的「科学」期刊报导，美国研究人员操纵基因，「关闭」一种造成阿兹海默症的突变蛋白质，使受损的脑细胞复原，从而恢复记忆力等心智功能。
明尼苏达大学研究人员将「转基因」 (transgene，取自其他生物的基因)注入实验老鼠体内，使老鼠一如罹患阿兹海默症，失忆而且大脑萎缩，原本知道如何游出水迷宫的老鼠连应该怎么下水也「忘记」。
然后，研究人员「关闭」转基因，希望遏止老鼠大脑退化的过程，结果超出预期，退化过程不但止步，还出现好转，老鼠很快恢复了记忆，走通迷宫。
美联社报导，一种名叫「牛磺酸蛋白」 (tau)的突变蛋白在大脑细胞上形成纤维纠结，为害细胞，研究小组阻断这些牛磺酸蛋白，救回生了病或濒死的细胞。
主持研究小组的神经学教授艾希表示，目前阿兹海默症只能用药物治疗，而且效用限于减慢症状，或阻止病变过程继续恶化，这项新研究则突破新境，显示记忆丧失的过程可以扭转，甚至已经失去的大脑组织或神经组织也可以救回来，从治标转向治本。
美国「阿兹海默症协会」科学部主任提伊斯表示，老鼠实验移到人类身上实现，可能还需要些时间，但这项尝试已显示，至少初期的阿兹海默症病变可扭转。
【2005/07/16 联合晚报】 ＠
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