儿童腹泻有「急慢」之分，急性腹泻多半是病毒或细菌感染所造成，慢性腹泻则要详细检查才能找出原因。在治疗上可分成补充水分、饮食治疗，以及针对腹泻原因治疗三个方面，家长必须配合医师指示来协助宝宝止泻。

　腹泻是儿科门诊中很常见的问题。有些家长认为，小朋友的排便次数增加，或是大便中水分含量增多就是腹泻。
　　
　事实上，排便次数的多寡和年纪有关。在新生儿，尤其是喂哺母乳的婴儿，一天大便的次数可达七、八次之多，形状也会略微稀糊，要到满月之后，大便才会比较成形，排便的次数也会逐渐减少。三岁以上的孩子，排便的次数则接近成人，平均一天一次。

　医学上定义腹泻的量，是一天排便要超过每公斤体重二十公克，也就是说，十公斤重的婴儿其一天大便量要超过两百公克才算是腹泻。然而，一般的家长并不可能精确测量宝宝粪便的重量，因此，小儿科医师通常是以目测的方式，依大便在尿布上的量来推算。

　确定宝宝真的有腹泻之后，下一个问题是－这样的状况有多久了？急性腹泻是指症状少于两周的腹泻，慢性腹泻则是超过两周的腹泻。慢性腹泻一般会造成小朋友体重减轻、营养不良，有时必须接受多项检查才能找出病因。

　绝大多数的儿童腹泻都属于急性腹泻，主要原因是病毒或细菌感染造成，常见的感染源有：轮状病毒、类诺华克病毒、沙门氏菌、痢疾杆菌等。一般说来，若染患病毒性肠胃炎，呕吐的症状会比较明显，大便也以水样便居多，不太会有血丝便；而细菌性肠胃炎的粪便则比较会有血丝或黏液状物质。此外，某些药物的使用，如抗生素，或者吃太多高渗透压的物质（太甜的果汁饮料），也有可能造成儿童腹泻。

　儿童腹泻的治疗可分成补充水分、饮食治疗，以及针对腹泻原因治疗三个方面。水分的补充可以经口补充，若小朋友吐得太厉害无法从口进食，或是腹泻太严重，一吃就拉，则必须使用静脉点滴注射。口服水分的补充以口服电解质液最为恰当，一般市售运动饮料糖分太高，并不是很适合腹泻的儿童饮用。

　在饮食治疗方面，年纪较小的婴儿可采用米汤或将原本食用的配方奶稀释，若腹泻的症状持续超过五到七天，可考虑换用不含乳糖的奶粉（俗称止泻奶粉）。年纪较大的儿童，则给予清淡饮食（少油、少糖、少盐），如稀饭、白吐司搭配一些清淡菜肴等。至于针对腹泻原因的治疗，则希望家长们遵照小儿科医师的指示，按时给小朋友服药，那么，小朋友的腹泻应该很快就可以痊愈了。