北緯66度33分以北的北極圈，屬於天寒地凍的北國世界，亦是欣賞北極光的絕佳去處，白中帶綠、帶紅、帶黃、帶藍、帶紫或粉紅的北極光是大自然賜給人類的美好禮物，當它如同光環般環繞北極上空時，往往令觀賞者驚嘆不已，嘖嘖稱奇。

北極光的產生原因為，來自太陽的帶電粒子受到地球磁場吸引，快速通過大氣層時高速放電所產生的綺麗發光現象，出現在北極即稱北極光，出現在南極則稱南極光。北極光形狀有長條、薄霧、拱弧等，所呈狀態或跳動、或閃爍、或爆炸，出現時間數小時至數日不等，而觀賞北極光的最佳時間為11月至隔年4月，2001年又適逢19年一次極光活動的頻繁期，所以今年是欣賞極光的好時機。

北極光名稱為Aurora，據了解，其由來是科學家卡森迪在反覆考慮下，把這種自然現象稱為「歐若拉」(Aurora)，是古羅馬神話裡的織架女神，代表旭日東昇前的黎明。至於北極光是在20世紀在科技儀器精密進步下才獲得證實，而科學家柏克萊很早就提出有關北極光的理論，認為太陽發出的電子自太空中闖進地球、磁場，電子與氣體碰撞時會發出光芒，而他的理論直到60年後才得到證實。


目前，加拿大育空省、西北領地與努勒維特、美國北部、北歐、西伯利亞皆等地可欣賞到北極光，其中，位在加拿大西北領地的黃刀鎮，由於剛好地處北極光環中心，所以該處出現的極光距離地平線很近，令人覺得和它彷似就在頭頂上，加上當地冬季天氣多為晴朗好天氣，極光不會被掩蓋。位處育空省的白馬市，由於交通較為便利，無須多次轉機節，可節省「愛光」者交通時間，目前已有越來越多的人們轉移陣地至該處欣賞極光。

冬天的腳步逐漸逼近，目前正式觀賞北極光的好機會，如果您喜愛探索大自然，不彷來趟光之旅！