【陳潮宗／台灣中醫臨床醫學會理事長】

最近吹起一股食品「金箔」風，先撇開美味與否，食材的高價位就夠令人咋舌。不過，傳聞從前有人「吞金自殺」，不免讓人懷疑？黃金真的可以吃嗎？

在中醫師的眼裡，「吃黃金」不足為奇，因為古代中醫已將金箔視為一味藥材。

古代要食用金箔時，可是要大費周章。首先將一小塊純金夾在兩片厚的草紙中，利用純金的延展性，用力敲打，打到變成薄薄的一片金箔，就可以食用。

現代用機器壓製，一公克的純金可以製成5500平方公分大小的金箔，而且只有0.0001mm厚，近來更研發出以奈米化打碎成極細小的黃金粉末，除了金箔，還有液態金箔，在一杯香濃的咖啡中噴灑一點液態金箔，使咖啡更加耀眼，號稱有養生美容功效。

《本草備要》中記載金箔：「性味辛平、有毒」，功用為鎮心肝、安魂魄，主治驚癇風熱、肝膽之病；亦記載大扺「寶物」多能鎮心安魂，如金箔、琥珀、真珠之類，而銀的效用與金箔最為類似。

金箔可加入藥煮成煎劑，炮製成丸劑多用為「衣」，與現代西藥藥錠的外層糖衣類似，不同的是金箔有其療效。

最有名的「安宮牛黃丸」就是以金箔為衣的一味藥品，有降腦壓、治療腦膜炎引起高燒溫病導致神昏譫語。

另如出自《春腳集》的十香返魂丹、《外科證治全生集》的梅花點舌丹都以金箔為衣，《太平惠民和劑局方》的至寶丹則內含金箔與銀箔，皆以金箔增強藥物重鎮安神的作用。

至於安全性，是否會造成重金屬中毒？中醫把金分為「生金」與「熟金」，未經多次冶煉鍛打的黃金叫生金，其「有毒能殺人，切忌入藥」，因為生金尚未去除其中的雜質。

以科學觀點來看，金箔純度在90%以上，食用安全性高；相對地，金箔純度愈低，摻合的重金屬成分，如鉛、銅……就越多，不適合食用，且會造成重金屬中毒。

世界衛生組織在1983年將黃金列為食品添加物範疇，我國亦在民國91年公告金可為食品添加物。

因為金箔的質輕，一噸黃金大宴中用掉的黃金不到2公克，一些如金箔肉包、金箔咖啡、金箔蛋糕，吃下的金箔量極小，且純度高（90%以上）的金箔食用後約24小時就會排出體外，在體內不會堆積。

金箔在日本多用於壯陽、增壽，觀念與道家思想「食金者壽如金，食玉者壽如玉」相似；歐美則用於美白、除皺、化妝品；亦有國外以金箔之鹽類治療免疫類疾病，如類風濕關節炎等，但未有進一步相關研究證實。

【2005/03/07 聯合報】