牙齒的構造牙齒本身是由琺瑯質、象牙質、牙髓及牙骨質所構成。
1.琺瑯質:
牙齒由外形來分,可區分為牙冠和牙根兩大部分,牙冠的部分是指露於口腔的部分。
而牙冠的表面一層是琺瑯質,主要是由鈣質和磷所形成,成為人體中最堅硬的組織,它除了咬碎食物之外,也保護下層的象牙質,但當它一旦形成之後絕對不會再生,因此當它有蛀洞產生後是不可能像人體其他組織會再自行修復,蛀牙會隨著時間之增長而增大破壞的面積;所以當它一被破壞時,就需立刻請牙醫師來治療填補,以免再度破壞的發生。
很不幸由於琺瑯質內部並不具神經與血管,是故有病變時並不呈任何徵兆,無法及早治療;為了保持牙齒的健康,有必要定期作口腔檢查,讓牙醫師及早發現及治療。
2.象牙質:
象牙質位於牙冠部的琺瑯質及牙根部的牙骨質的下層,它是由鈣化骨樣組織所構成。由於它對生理和病理的刺激有反應,被認為是種活的組織,和琺瑯質不同的是,它終身都會繼續不斷的生長。也就是當蛀牙或者牙齒耗損時,象牙質會形成新的象牙質來防上牙髓的暴露。當然蛀牙破壞得太快時,所形成的新象牙質是來不及防止牙髓暴露的。象牙質本身有無數的小管,管內有成齒質細胞突,對外界來的刺激是會有疼痛反應,所以當醫師磨到此層時,患者往往會有酸痛的感覺。至於硬度方面是要較琺瑯質來得軟,較牙骨質來得硬些,並且富有彈性。
3.牙髓:
牙齒中央有個洞稱作牙髓,它的裡面充滿了神經、血管和淋巴管,總稱牙髓。這些神經、血管、淋巴管會經由牙根尖端的小孔(根尖孔)而與顎骨內的神經、血管、淋巴管相連接。它具有形成新的象牙質和維持牙齒生命的功用。並且由於牙髓內的痛覺神經末梢,會接受冷、熱物理和細菌的刺激,因此也擔負了牙齒感覺的職責。外來的刺激會使牙髓發生退化而死亡。整個髓腔及根尖孔也會逐漸的變小。
4.牙骨質:
牙骨質為覆於牙根部牙本質的外側組織,具有與骨髓相同的構造,通常終身會不斷生長。從牙骨質內有很多堅韌的纖維會延伸入顎骨內,藉著這些纖維使牙齒牢固地吊立在顎骨內。所以牙骨質主要的功用是使牙周纖維附著在牙根上。