在我们生活中发生的偶然的或意外的事件，古代的哲人们把它们称为非人的意志所能控制的命运或天意，但是我们现在认识到，透过这些偶然性的表层，总是隐藏着某种支配这些事件发生的规律，只要我们能在事先发现这些规律，那么命运就可能由人的意志来控制。不过也确实有些事件是我们自己事先无法预测和完全出乎意料之外的，并且同样有可能对我们的生活甚至一生产生重大的影响，这就是机遇。
我们每一个人都遇到过不止一次的机遇，这些机遇本来有可能促成我们事业上的成就、职务上的升迁，以及工作、家庭和其他方面积极的变化，但是由于我们没有能及时的捕捉和以虔诚之心去领受它，并且把它作为一个机会认真的研究和精心的安排，因而白白的丧失了这些机遇。所以法国微生物学家和化学家巴斯德说：“机遇只偏爱那种有准备的头脑。”当然，由于自身的疏懒和缺乏判断力，也常常使我们与绝好的机遇失之交臂而后悔不已。

那么，我们应该怎样正确理解巴斯德的这句名言呢？就拿科学家来说吧，他在发明之前，一般都已经对某一方面的问题进行过大量深入的研究，并且积累了相当的知识和经验，一旦在某个埸合，因为某事或某物，突然触动了他的思维，于是这些知识和经验被激发，像闪电一样触类旁通或融会贯通，使原来杂乱无章的思想豁然开朗，最终成就了一项发明。也许同样的某事或某物，很多人都见过或经历过，但是由于缺乏与此相关的知识和经验，因之无动于衷，然而对这位科学家来说，却是千载难逢的大好机遇。

机遇有时也会给人带来厄运。好机遇的丧失和坏机遇的突至，后悔和沮丧之余，是不可避免的怨天尤人，甚至迁怒于引起甚至仅仅是怀疑引起造成不幸或错过好运的人，这是人品中的下品，不但与事无补，反而可能造成新的不幸和再次丧失好的机遇。在任何人的一生中，厄运是很难绝对避免的，相反，正是厄运磨炼了人的德性，使当事人更加成熟和深沉。

有时候外界发生的事件，看似与我们风马牛不相及，但有些人却能从中找到可被利用的支点，通过杠杆获取利益。这样的人是驾驭机遇的高手。例如风行世界的吉列刮胡刀架和刀片，其创始人吉列在1901年开始生产这种新颖的刮胡工具时，只是一个手工个体户，而且生意萧条。正当他面临破产的威胁时，第一次世界大战爆发了。有一次，他偶然看到新闻照片上的前线士兵胡子腌脏，邋遢不堪，于是灵机一动，就将积压的所有刀架、刀片运到前线，结果不但大受盟国士兵的欢迎，连德国和义大利的商人也纷纷前来订货，一下子奠定了成功的基础。

机遇只是给我们提供机会，但是是否能及时捕捉到这些机会，并以精细而敏锐的观察力和准确的判断力，以及创造性的想像力，绝好的利用这些机会，这才是导致成功的关键。