什么叫做便秘？它是一种因无法正常排便，使粪便停留在肠腔过久，造成粪便干硬而更无法正常排便的病症。便秘已经成为越来越多的现代人所有的「小毛病」，说它小，却让人困扰。而且便秘它有可能会诱发痔疮等肛门疾病；粪便堆积在肠道中，也会产生相当的毒素或致癌物质；更不乏高血压患者，因为便秘而用力排便，而诱发中风或心血管疾病的悲剧。

形成便秘的原因很多，因此宜先评估病因，千万不要自己乱买药。最常见的原因是大肠蠕动功能不良所造成的。它往往是饮食不均衡，运动不足，压力过大，生活不规律等因素所造成。因此调整自己的饮食及生活习惯，大部份的受便秘所苦的人，情况都可以逐渐改善。  


改善便秘的食物

　摄取丰富的膳食纤维来改善及预防便秘已经是一个常识了。膳食纤维利于增加粪便体积，刺激肠胃蠕动，而且有助于肠道细菌生态的平衡，有利整肠与正常排便。未精制的全谷类食品、蔬菜水果都富含膳食纤维。当然摄取时就得细嚼慢咽，连渣滓一起吞下去，也请尽量以新鲜水果取代果汁，才能吃到蔬果中完整的膳食纤维。

　有了增加体积的膳食纤维，也需充足的水份摄取用以软化粪便。水份摄取不足，粪便就会干硬，也就不利排出。在冷气房工作的上班族，流汗工作的劳动工作者，尤应注意水份的充份摄取。有些人早上起床喝一杯水，可以刺激排便，不妨一试。

麦苗粉是利于通便的，它富含膳食纤维及许多有利调节生理机能的微量营养素，但应搭配充足的饮水效果才好。而蜂蜜、黑枣汁、香蕉、木瓜等食物也常被点名为通便的食物，也可一试。没有经过医师处方自己购买药物（泻剂）服用是最危险的，因为它可能会损害肠道功能，也可能对于药物产生依赖性，使便秘更难治疗。  


从生活作息着手

生活作息的正常与压力的调适是我们再三强调的。养成定时的排便习惯有利于通便的正常。也要让自己适度运动﹐运动可以刺激肠胃的正常蠕动﹐也可以让身心的压力舒解。说到压力﹐真的不要给自己太大的压力﹐包含看待便秘这件事。既然已经便秘了﹐不妨以「放轻松」的心情看待便秘这件事。有经验吧?!越逼着自己上大号﹐越上不出来。至于使用蹲式马桶(或以蹲式培养便意)﹐热水坐浴都有助于培养便意﹐克服便秘。

便秘虽然是小毛病﹐因为便秘影响食欲或肠胃功能而造成营养不均衡的人却大有人在﹐也影响了身心建康。它也是一个会造成「恶性循环」的问题﹐因此上文所写的﹐不但是为便秘所苦者的注意事项﹐也是预防便秘﹐及刚开始便秘的人要避免陷入便秘梦魇的金玉良言。