一項研究顯示，患有自閉症的兒童可能隱藏高度的音樂天份，經過專業的音樂訓練後，就能夠將這項天份開發出來。

倫敦大學的Pamela Heaton教授指出，這些具有音樂天份的兒童同時也具備良好的音樂記憶力，及少見的音感，也就是絕對調音能力；甚至沒有特殊天份的兒童，在未經特殊的訓練下，也可有發展出相當好的辨音能力。

絕對調音能力在一般的大眾裡是很少見的，這是在沒有任何參考標準的情況下，能夠正確辨別出音高的能力；如果能夠發展出有效的非口語式音樂教學法，就能夠更了解這些兒童的學習情況。

自閉兒可能具有特殊音樂天份
一項研究的受測者分為兩組，一組為自閉兒，另一組則為非自閉兒的正常組，兩組的年齡都介於6至19歲之間。

研究人員指出，正常組的最大困難就是他們無法指出正確的音高，因為他們並不知道應該用甚麼語言或標示來表達他們所聽到的音樂，例如完美的五分，或大三度等。

為了解決自閉兒音樂訓練的欠缺和語言的障礙，研究人員使用觸摸式螢幕，並要求受測者指出正確的音階位置，音譜是用樓梯圖示模擬的，而滑鼠的指標則是用一個男孩的圖示模擬的；音階的指認方式，是在樓梯上移動男孩的位置。

結果顯示，雖然自閉兒有溝通上的困難，但一部分的自閉兒的確表現了他們在音樂上的特殊能力，

在一項音程的指認試驗中，有四位自閉兒得了89%的分數，另外一組平均分數則為30%。

另外，自閉組被要求和正常組比較在八音調的音譜上指出正確音調的能力，這項試驗是在假設自閉障礙不存在的情況下所進行的。

結果令人感到驚喜的是，有兩位在心智上有嚴重障礙，且未受任何音樂訓練的情況下都能有突出的表現。Heaton認為，自閉兒是有理性的聽者，並且比正常的小孩更能體會音樂的細節。