【中時電子報 】
林松洲（台北醫學大學醫學系教授）
刺五加，別名五加皮、刺拐棒。藥用部位為五加科植物刺五加的根及根莖。具有益氣健脾、補腎安神作用，用於脾腎陽虛、體虛乏力、食慾不振、腰膝酸痛、失眠多夢。

刺五加在台灣為廣泛被使用的民俗藥材，具有某些程度的抗氧化活性及肝保護活性。

以大白鼠的研究發現，各種肝毒性物質，如四氯化碳及普拿疼過量，會使血清內肝功能指數SGOT及SGPT急性上升，但在服用刺五加的熱水抽出物後，肝細胞迅速獲得修復，SGOT及SGPT指數下降，肝組織病理切片的研究亦發現，肝中心靜脈周圍的肝組織病變亦獲得明顯改善。

然而，更進一層的研究卻驚人地發現，投予較高劑量的刺五加反而會傷肝。因此，在刺五加的保肝療法中應特別注意，雖然小劑量的刺五加具有顯著保肝效果，但在大劑量時卻相反地具有肝毒性。