【記者林進修／專題報導】
豬皮，除了加上冰糖、老薑、醬油及紹興酒，慢火燉煮成又香又Q的下酒菜外，還有什麼用途？
台北醫學大學口腔醫學院教授呂炫堃是遠庖廚的君子，不懂得冰糖燉豬皮這道菜，但他卻十分清楚，經過特殊處理後，豬皮可是牙周再生膜的最佳材質。有了它，牙周病不再是棘手的毛病，「牙科殘障」一辭，也將走入歷史。
提起牙周病，呂炫堃就猛搖頭。根據統計，國內牙周病罹患率高達8成，其中三分之一嚴重到需開刀再合併牙根整平手術才能解決的地步，但一想到要上牙科治療檯，十之八九的病患心生怕怕，寧可忍受牙痛之苦，也不願接受積極的治療。
除了心理障礙外，生理缺陷其實也是壓低牙周病治療率的另一原因。呂炫堃指出，罹患有心臟血管疾病或最近3個月內曾有過心肌梗塞病史的患者，容易出現術前的慢性壓力，進而導致手術前、中、後心肌梗塞的復發，就不適合接受積極性的牙周治療。
然而，為了下半輩子的生活品質著想，除了少數患有心臟血管疾病及最近有過心肌梗塞的患者外，呂炫堃還是籲請其他飽受牙周病折磨的患者，勇敢接受治療，因為當前的牙周再生手術，比以前進步太多了。
他舉大臼齒為例，2、3根分叉牙根一旦出現中、重度破壞，若不加治療，這顆牙齒即可能提前報銷。一般的治療策略可分不開刀及開刀兩大類，前者只做洗牙及牙根整平術，後者則將牙根分叉部分曝露在外，切除牙周囊袋，並做齒槽骨整形，消除厭氧性環境，有效解決牙周病。
然而，在進行這些處理時，牙醫師很難確認是否已將牙根附近的有毒物質清除乾淨，多少影響治療成效。相較下，牙周再生手術就沒有這方面的問題。
呂炫堃說，經過洗牙及牙根整平術的基本治療後，牙醫師會將患者的牙齦掀開，把牙根表面及堆積在牙根分叉裡面的有毒物質，清理乾淨，接下來以病患自己的骨粉或急速冷凍的人工骨粉，充填病灶部位，最後再以再生膜包覆起來。
呂炫堃形容，這種治療方式的突破，是將不可逆的牙周修復途徑，改為可逆的牙周再生機制，可說是牙周治療的一大突破。
多年來，牙醫界採用鐵弗龍材質的牙周再生膜，具有低蛋白質表面黏附特性，加上和周遭牙周組織的整合性不佳，術後容易產生牙齦退縮及再生膜感染等後遺症，隔一陣子往往還要再施術將鐵弗龍再生膜取出，不僅浪費醫療資源，對還要挨次刀的患者來說，更是情何以堪。
「難道沒有其他選擇嗎？」呂炫堃心想，如果改用吸收性及組織整合性較好的材質，也許可讓牙周再生膜由黑翻紅。拿定主意後，他把腦筋動到豬皮上，從中萃取膠原蛋白，再壓模製成一張張牙周再生膜，和鐵弗龍材質的再生膜一起進行動物實驗。
首先，他把這兩種再生膜縫在老鼠背部，一部分縫在皮表底下，一部分露在外面，3週後，再取組織切片進行觀察。在兩種T細胞的免疫反應中，他發現膠原蛋白再生膜的組織整合性明顯較好，且無二度手術之虞。
從動物實驗模式轉為臨床治療時，呂炫堃先將中重度牙周病患者的牙齦翻瓣，透過牙根整平術將附著在牙根的有毒物質刮除，同時還進行齒槽骨修形術，並充填病人自己的骨粉或急速冷凍的人工骨粉。接下來，再將膠原蛋白再生膜裁剪成合適尺寸，完整覆蓋在牙周病灶處，提供充夠的空間，讓牙周高分化的細胞有時間往上再生。
經此治療後，牙周膜及齒槽骨都會再長回來，困擾病患已久的牙周病也可獲得有效治療。呂炫堃說，長久以來，牙周病一直被認為是難以治療的牙科疾病，一些牙醫師也懶得治療，不少患者只好忍著疼痛，直到最後走上拔牙一途；如今，有了膠原蛋白再生膜的牙周再生手術，牙周病可獲得更有效的解決，病患不用再背負「牙科殘障」的汙名。
豬皮只能燉煮來吃嗎？有了膠原蛋白牙周再生膜的成功經驗後，呂炫堃並不如此認為。
【2005/08/16 民生報】 ＠
http://ud...om
