每年冬天，西伯利亞寒流吹過日本西邊的日本海時，濕冷的寒流遇上山脈，便化成大量的雪花，降落在山下的區域：包括中部新潟縣到東北山形縣、秋田縣，形成了著名的雪鄉。既然決定要賞雪，行程規劃便以積雪較深的地方，素有日本秘境之稱，擁有眾多溫泉秘湯，並蘊藏豐富自然風光、文化資產、人文風采的東北為主，深入日本的白色天堂。


東北的雪量極多，一夜之後，積雪高達2層樓。
從東京搭東北新幹線約一小時，便到了郡山，由此開始了我們的深雪之旅。從郡山轉乘ＪＲ磐越西線，沿途右手邊可欣賞到東北代表性的山脈─奧羽山脈、安達太良山；左手邊則是阿武隈高地及日光國家公園。隨著火車的前進，各種不同的白色景觀也在眼前展開，最後來到了拉麵的故鄉─喜多方。




拉麵故鄉喜多方


喜多方有一百多家拉麵店遍布，每間店的來頭都不小、歷史悠久。車站提供許多拉麵資訊，我們選擇了離車站較近的「源來軒」嘗鮮。源來軒的麵條是有捲度的細麵，麵上只擺了幾片肉和一片魚板，是最典型、傳統的醬油拉麵，但湯汁極為濃郁。除了拉麵外，喜多方也以雪聞名，這也是我們非得在這個小鎮停留的原因。果然街上的雪如棉花般堆在兩旁，人行道上也已被覆蓋了一層宛如糖霜的白雪。


喜多方拉麵聲名遠播，看似簡單，湯頭卻極濃郁。
在磐越西線周邊的風景區中，我們決定在磐梯高原五色沼停留一夜。除了受到絕佳的山林風景吸引，也因民宿的選擇很多。我們一下車便發覺，山上的雪果然更深了，路面不見了、指標不見了，還下起大雪。

預定停留的民宿佇立在雪地中，木造的房舍、尖斜的屋頂、裊裊升起的炊煙、屋內透出的昏黃燈光及歐洲街道常見的典雅招牌，宛如童話世界般不真實。事實上，整個磐梯高原的歐風民宿相當多，每一家都極有特色，名字也取得很夢幻，我們住的這間名為「虹之詩」。

虹之詩民宿的主人是一對中年夫妻，他們是第一次接待外國客人，對日本人而言，東北山區的自然風光就像是他們獨享的秘密花園。雖然如此，虹之詩的西式晚餐相當專業，前菜沙拉足可媲美五星級飯店，主菜牛排使用的是全日本最負盛名的高級米澤牛肉。住宿一晚附兩餐僅七千日圓，早餐雖然只提供簡單的義大利麵、蔬菜沙拉及麵包，但口味一級棒。

心滿意足地離開五色沼的民宿後，前往下一站酒田。位於山形縣西北方的酒田，是東北重要商港，也是美食天堂，可以大啖海鮮或品嘗來自鳥海山的山珍。


海鮮世界供應琳琅滿目的料理，價格相當便宜。
位於漁港二樓的海鮮世界，提供物美價廉的料理。一千日圓可以吃到有九種生猛海鮮的海龍王生魚片特餐；同樣特價一千日圓的石燒鍋也不含糊，一大桶的味噌魚湯裡放了一塊燒得熱燙的石頭，熱滾滾的湯汁可以維持十幾分鐘，再加上塊頭大、種類多的魚肉，讓人大呼過癮。

江戶時代，酒田曾是古代文人墨客最愛的地方，也是達官貴族歡樂交際的繁華港都，能歌善舞的酒田舞孃因此聲名遠播，成為酒田文化的一景。全盛時期，酒田舞孃的人數多達一百五十人，媲美京都藝妓。

琉璃色彩田澤湖


有琉璃般色彩的湖泊總是引人無限想像，由於與著名的乳頭溫泉鄉在同一條路線上，田澤湖便成為此次賞雪的湖泊代表。田澤湖的水深居日本第一，據說黃昏時刻，湖面色彩有如琉璃。

遊田澤湖最好的方式是乘巴士繞湖一周，可以從各種角度欣賞田澤湖的風光，也可乘遊覽船，倘徉湖中世界。

沿著田澤湖附近的烏帽子嶽山麓旁的先達川，散布著鶴之湯、黑湯、妙乃湯、蟹場、孫六、大釜等六個溫泉浴場，形成著名的乳頭溫泉鄉。這六個溫泉場各有特色，由於環境優美、遠離塵囂，成為大受歡迎的秘湯。全年的住房率居高不下，幾乎沒有淡季，而六個溫泉場間徒步可達，如果時間充裕的話，不妨每間都試試看。

從ＪＲ田澤湖站到角館僅需半個小時，特地到角館賞雪不僅是因為交通便利，也因為數年前的一趟賞櫻之旅，讓我對這個小鎮的風情念念不忘。


冬天的角館並不遜於落櫻繽紛的春季。
角館保存了許多京都古代的建築風格，以及當時貴族和武士的生活型態。全鎮皆是兩層樓高的日式小屋，春天時，檜木內川沿岸櫻花燦燦，形成一條長達二公里的花海隧道，不愧為東北三大賞櫻名所之一。這樣的小鎮到了冬天，必然另具風情。

幾棟著名的武士住宅，比如青柳家、石黑家、岩橋家、松本家等，肅穆的黑色屋簷上有層層白雪，高大的櫻花枝幹也掛著長長的冰柱。風一吹，松樹上的細雪紛紛飄落，像極了櫻花季的櫻吹雪景象。此時究竟是花如雪，還是雪如花，頗令人玩味。

人文氣息盛岡


盛岡是秋田新幹線和東北新幹線的交會點，為東北最大的城市。有岩手山等美麗風景，及北山川、中津川等貫穿市內，加上是宮澤賢治的出身地，充滿人文氣息。東北最具代表性的文學大師宮澤賢治是一位出色的農業改革者，更是兒童文學巨匠，代表作有《銀河鐵道之夜》、《風之又三郎》等。

藝品店「光原社」與咖啡店「可否屋」與宮澤賢治息息相關。一個前身是出版社，出版過宮澤的作品；一個則是根據宮澤書中的描述改造而成的咖啡店。兩者都深受女性歡迎，且位於同一條街上，從盛岡車站走路約十五分鐘可達。


沉思中的宮澤賢治雕像就在人行道旁，讓盛岡街頭充滿人文色彩。
當我們與街上的宮澤賢治雕像合影時，天空正好飄著細雪，為此趟賞雪行畫下充滿人文的句點。誰說雪會看膩呢？在我眼裡，雪是如此多變，在屋頂時是波士頓派、在街道旁是棉花糖、在樹梢上則是聖潔的白花。當世界只剩銀白一片時，可會令你想起，雪國人家是如何鍛鍊出堅毅不拔的精神？




夢幻五色沼


1888年火山爆發的磐梯山留下了300多個湖沼，讓磐梯高原變成沼澤寶庫。其中，五色沼其實是數十個湖沼的總稱，湖水顏色會隨著氣溫及陽光的轉換，呈現不同的變化，令人目不暇給。

從JR豬苗代車站對面搭往磐梯高原休暇村的會津巴士，約25分鐘就可抵達五色沼。若想一睹五色沼面貌，可利用「五色沼自然探勝路」健行路線，全長約3.6公里，1小時就可以走完六沼、柳沼、青沼、弁天沼、深泥沼、赤沼和毘沙門沼等著名沼澤，是老少咸宜的健行路線。

武家屋敷


從角館車站走路15分鐘就可抵達武家屋敷。武家顧名思義，指的是武士居住的房子，屋敷則是一棟接著一棟的意思。

厚重樸實的角館武家屋敷，已有370餘年的歷史，被定為國家重要傳統建築物群保存區。其中，石黑家、青柳家、岩橋家、河原田家，為佐竹藩主的4個重要家臣，其屋舍建築深具象徵意義。因著武士的性格、品味，每一間的格局不盡相同，這些武家均可入內參觀。


一整排的武家屋敷，冬季時只剩下肅穆的黑與白。


我的天堂怎麼去？


＊簽證／洽詢財團法人交流協會台北事務所，北市慶城街28號通泰商業大樓。有5年效期多次入境、3個月效期單次入境兩種簽證。網址：www.koryu.or.jp/taipei/ez3_contents.nsf/Top。

＊氣候／日本四季分明，東北地區約從12月初即開始降雪，一直到隔年2月底才會融雪，戶外氣溫約攝氏5度到零下10度。室內均有暖氣設備，最好準備大衣或夾克，不建議穿過厚的衛生衣；帽子、手套、圍巾為必備衣物。

＊時差／比台灣早1小時。

＊匯率／新台幣：日圓＝1：3.5（大約值）。

＊電壓／100V，但大多數的旅館電流設備可以110和220伏特兼用。

＊旅遊諮詢／日本車站多設有觀光案內所，小車站也不例外，可以取得詳細的交通、著名景點等資訊。在台灣可至日本觀光協會台灣事務所蒐集豐富的資料，台北巿南京東路2段137號13樓。

＊電話撥打／因盜版猖獗，當地販售的一般電話卡已無法打國際電話，必須另外購買日本國際電話公司的預付儲值卡，也可以事先在中正機場買國際電話卡。撥回台灣的號碼為001＋886＋區域號碼（比如台北為2）＋電話號碼。

＊交通／日本東北仍以東京為較方便的出發點，國內目前亦有包機前往仙台、花卷等大城。從東京到東北有3條新幹線：東北新幹線、山形新幹線及秋田新幹線，加上其他數十條地方鐵道，四通八達，非常便利。往自然景點多須再搭巴士，班次時間皆很固定，且巴士站都在車站附近。

＊退稅／同一家百貨公司一天內購物滿1萬日圓以上，可憑護照與收據，在該百貨公司退稅5％。