血中鈣離子檢測是一般健康檢查常見項目，有時也會出現在所謂「骨質疏鬆症」的檢驗之一。然而血鈣過低，就代表骨質疏鬆嗎？其實，並非如此單純。

人體鈣質有超過99%存在骨頭中，剩下來的不到1%多儲存於細胞，血液中的鈣質只佔人體總鈣質不到千分之一。

因此，血鈣變化通常並非反映人體總鈣量多寡，而是代表鈣質在骨頭、細胞內外、以及血液之間的流動。血鈣過低並不代表體內總鈣質不足，更非表示一定有骨質疏鬆症。

血液中的鈣質雖然只佔人體總鈣質的一小部分，但正常的細胞功能卻得在正常的血鈣濃度下進行。一般檢驗中測定的血鈣濃度，包含了游離型與非游離型鈣離子的總合。

嚴格來說，游離型鈣離子濃度才是真正影響細胞功能的因素，不過一般情況下仍可觀察體內血鈣總濃度來代表。

正常的血鈣濃度在9.0~10.0mg/dL（或4.5~5.0 meq/L），血鈣過低，神經與肌肉細胞興奮度會增加，容易抽筋或心律不整。長期慢性的低血鈣則會造成骨骼變形或骨折，也會影響皮膚、毛髮與指甲的完整性，甚至白內障。

調控血鈣平衡的兩大主角，分別是副甲狀腺素以及維生素D。

副甲狀腺位於甲狀腺後方，共有四個約豌豆大小的腺體。當血鈣降低時，副甲狀腺素一方面作用於骨頭，促進鈣質由骨骼釋出；另一方面則作用於腎臟，減少鈣質由尿液排出，因此副甲狀腺素可以提升血鈣值。

人體皮膚在陽光照射下，可以自行合成維生素Ｄ，再經肝臟與腎臟轉化形成活性的分子。維生素Ｄ可以促進食物中的鈣質由小腸吸收，並將血液中的鈣質釋放到骨頭，對於骨骼的正常發育有重大的影響。

因此，低血鈣有可能出現於副甲狀腺功能低下、維生素Ｄ缺乏、腸胃道吸收不良及慢性腎衰竭等疾病，也可能有因為血漿白蛋白過低而造成的「假性低血鈣」。

不過，一般民眾在健康檢查中如果發現有輕微的血鈣偏低，仍必須加強鈣質或維生素Ｄ補充，以免長期慢性的低血鈣影響骨骼健康。