據英國媒體16日報道，67歲的英國老翁傑拉德‧麥克索裡日前在尼斯湖畔發現了一塊1.5億年前的蛇頸龍化石。新恐龍化石的發現證實，早在侏羅紀時代尼斯湖畔就曾有恐龍生活和繁衍，而近百年來頻頻出沒、困擾整個科學界的所謂“尼斯湖水怪”很可能正是古代蛇頸龍的後裔！老翁無意中撿到恐龍化石據報道，新發現的化石是恐龍的四截椎骨，呈灰白色，上面可清晰地看到已變成石灰石狀態的脊椎腱和血管。麥克索裡對記者說：“當時我正在尼斯湖畔的淺水中行走，突然感到腳被絆了一下，差點摔倒，我趕緊將手伸進水中穩住自己，卻 感覺摸到了一塊不同尋常的東西。當我將它撈出水面、扯掉上面的一根一英寸長綠藻時，我看到了一根奇怪的大骨頭，一瞬間，我就明白我發現了一塊化石。
蘇格蘭民族博物館科學家們15日證實，這的確是一塊侏羅紀時代蛇頸龍的骨椎化石，並且是在尼斯湖畔發現的第一塊古代恐龍的化石，它證實了35英尺長的古代海洋殺手–蛇頸龍的確曾經生活在尼斯湖區域。尼斯湖蛇頸龍是否真的幸運逃過一劫？？？
尼斯湖位於英國蘇格蘭高原北部的大峽谷中，湖長39公里，寬2.4公里。面積並不大，卻深。平均深度達200米，最深處有293米。該湖終年不凍，兩岸陡峭，樹林茂密。湖北端有河流與北海相通。
關於水怪的最早記載可追溯到公元565年，愛爾蘭傳教士聖哥倫伯和他的友人在湖中游泳，水怪突然向友人襲來，多虧教士及時相救，友人才游回岸上，保住性命，自此以 候，十多個世紀裡，有關水怪出現的消息多達一萬多宗。但當時人們對此並不相信，認為不過是古代的傳說或無稽之談。
直到1934年4月，倫敦醫生威爾遜途經尼斯湖，正好發現水怪在湖中游動。威爾遜連忙用相機拍下了水怪的照片（右上圖），照片雖不十分清晰，但還是明確的顯出了水怪的特征：長長的脖子和扁小的頭部，看上去完全不像任何一種的水生動物，而很像早七千多萬年前滅絕的巨大爬行動物--蛇頸龍。
蛇頸龍，是生活在一億多年前到七千多萬年前的一種巨大的水生爬行動物，也是恐龍的遠親。它有一個細長的脖子、橢圓形的身體和長長的尾巴，嘴里長著利齒，以魚類為食，是中生代海上的霸王。如果尼斯湖水怪真是 蛇頸龍的話，那它無疑是極為珍貴的殘存下來的史前動物，這一發現也將在動物學上占有重要地位。因此這張照片刊出后，很快就引起了舉世轟動。
目擊個案
Richard Reynor在1967年間拍到了最有名的影片。當時他參 加了一個尼斯湖探險隊。影片特別的地方是富有專業的水準，拍到的是一 隻奇怪的物體，部分背在水面以下， 而頭部連著脖子在水面之上，引起了陣陣的水波。很明顯的那是一隻生物， 但Reynor卻寧願相信那只是一隻水鳥或水獺。
根據JARIC的鑑定估計，露出 水面的背脊約有7英尺長，絕不可能是一隻普通的水獺。
1960年8月，Lowrie先生在自己的船上看到了Nessie，並且在航行日誌上記載 了下來。當時船上所有的人都看到了，在船後約6到10海里的地方，出現一 個形體異常的東西，看起來就像是一對水鴨在水上，有時候也會潛入水中， 而且有一個像是脖子一樣的東西伸出水面。牠筆直地朝船移動過來，船上的 人通通嚇呆了，最後牠通過船的右舷，往Aldourie Point游去。牠游的速度很 快，引起的水波很大，而且波形和船所造成的是一樣的。雖然Lowie照了相 片，但由於過度驚慌，以及站在搖晃的船上，很可惜照出來的照片模糊不清 。
Tim Dinsdale致力鼓吹成立一個尼斯湖水怪調查機構，並且以他這個不尋常 的興趣而知名。他的研究遍及世界上所有傳說中的湖怪和海怪，他堅信尼斯湖水怪的存在，並且認為牠就是古代蛇頸龍的後代。他在尼斯湖畔發現到了一個不為一般人所注意到的石碑，這是當地人為了紀念一位為締造世界水上極速而喪生的人，所立的一個紀念碑。
水怪之調查：科學儀器能奏效嗎？
1968年，伯明罕大學調查隊攜帶更強力的裝備，加入LNIB的探測行動。他們 在Urquart灣岸建立固定式探測站，持續150個小時的監視。在8月28日終於追 蹤到了一個正從湖底上升的巨大物體，時速為7.5英里，同時他們也追蹤到另 外一個時速為17英里物體。
科學家的看法
1972年美國波士頓應用科學院博士Robert Rines帶來了更先進的監控以及攝影器材 ，並且立刻展現了強大的功能，他拍攝 到一巨大物體，有著一對菱形的鰭狀物 ，而另外一張據稱是水怪頭部的相片也 被公佈出來。據估計，該物體有12英呎 長，脖子部分為8英呎。1975年12月10日 ，為了說服一些保守派人士，這些照片 特地被送到國會，但終究無法挽回那些 人士的觀念。
而另一方面，許多世界頂尖的科學家卻一致相信Rines拍到了某樣東西。例如 Smithsonian學校的昆蟲及兩棲類學科G R Zug教授說，他相信這些照片確實說 明了在尼斯湖中藏有巨大的生物，只是無法據此判斷出到底是什麼樣的生物 。加州噴射推進實驗室的Alan Gillespie說，他實在看不出這些照片是假造的， 甚或是一些水中像是水藻或水中雜質，那個物體的確是真的；世界野生動物 基金會主席Peter Scott也認為，綜合所有早期的文字及影像紀錄，雖然不能 清楚解釋那是什麼，但我仍不能否認再尼斯湖中存在著巨大未知生物的事實 。他並且為尼斯湖水怪取了一個正式的學名：Nessiteras Rhombopteryx (具有 菱形鰭的尼斯巨獸 )，也我們也應該從此對Nessie表示生命的尊重，改個名稱 ，不要再叫牠水怪了。
紐西蘭撈到不明生物骨骸
1977年4月，一艘日本籍遠洋漁船Zuiyo丸號，在紐西蘭外海捕獲到一具不明生物骸骨，牠的長度約有33英呎，差不多為10公尺，根據身體腐敗的狀況來看，死亡時間約為一個月。當牠被撈上岸時，一些皮膚組織就已經剝離了，但是部分組織卻已經變為屍蠟(屍臘是由屍體內的脂肪經過分解所變成的臘)，仍保有紅色的肌肉組織。船上沒有一個人見過這種東西，由於該屍體發出惡臭，船長不願意將牠帶回日本，只照了幾張照片並且繪製了幾幅簡單的素描後，就把它丟回海裡了。 根據照片以及素描的顯示，這個生物體有著類似蛇一樣的脖子，而且有四個鰭狀的肢體，以及一個長長的尾巴，任何人看到這個物體一定會聯想到古代的蛇頸龍。按牠的特徵來看，牠的確像一般人們所認為的水怪。

尼斯湖水怪 是大象？

編譯董更生／報導


英國尼斯湖水怪之謎一直無解，有人說水怪只是大號鰻魚或鱘魚，經過目擊者多年來五花八門的敘述和模糊的黑白照片之後，英國一位知名古生物學家宣稱他終於解開了這個謎。

倫敦泰晤士報六日報導，英國格拉斯哥大學亨特瑞安博物館館長、古生物學家克拉克說，尼斯湖水怪其實是一頭大象。

克拉克花了兩年時間調查這個謎團，他說這是馬戲團團主密爾斯看到他的一頭大象在湖裡戲水後，想出來的「行銷高招」。

一九三三年現代第一個尼斯湖水怪「目擊」事件發生，密爾斯懸賞兩萬英鎊（相當於今天的一百萬英鎊，約台幣六千八百萬元）給能為他在倫敦的馬戲團捉到這個水怪的人，這件事引起國際注意。

克拉克二○○四年因在小島上發現一個一億六千五百萬年前的恐龍腳印而聞名，他說，尼斯湖水怪的傳說「基本上是廿世紀的產物」。

他說，大部分的目擊事件都發生於一九三三年尼斯湖西側的幹道建成之後，雖然水怪出沒的消息傳遍全球，其實證據只是目擊者的敘述、模糊的照片、遠處拍的模糊錄影帶和惡作劇而已。

克拉克說：「大部分都可以用漂浮的木塊或水波來解釋，有幾個很難解釋，像象一樣的灰色、長脖子和凸起的背部，尤其是在一九三三年看到的。我認為那些都是馬戲團的大象，他們在湖邊讓動物休息。大象在湖裡游泳的時候，只能看到身體和兩個凸起的地方，第一個是頭，第二個是身體。」

【2006/03/07 聯合報】 ＠ http://ud...om