有关土星卫星「泰坦」的新发现
New discoveries about Saturn’s moon Titan
二零零四年七月 July 2004
卡西尼号太空船进入环绕土星的轨道数天后，已经拍摄到多幅土星和土星卫星「泰坦」的照片，揭发了更多科学家从未知道的有关「泰坦」的资料。
上图所见，是由美国(NASA)和欧洲太空总署(European Space Agency)合作发展的卡西尼号(Cassini)太空船在七月二日离「泰坦」(Titan)二十一万英里拍摄的，科学家相信，位于「泰坦」南极(south pole)白色的云层是由甲烷(methane)组成；而且，科学家还发现「泰坦」表面有纯冰(ice)和碳氢化合物(hydrocarbons)，这是科学家第一次发现「泰坦」可能有水存在，中图所见，是太空船拍摄到「泰坦」另外一幅照片，显示泰坦南极黑色的地方可能是冰块。
太空船更发现，「泰坦」上空被氢(hydrogen)原子群包围着，科学家相信，由于「泰坦」大气层受到土星(Saturn)辐射影响，「泰坦」大气层内的物质释放出中性的原子，向土星方面飞去；下图所见，是太空船拍摄到包围「泰坦」的气体。
Photos courtesy of NASA and European Space Agency
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