司晨鸟


今年乙酉年是鸡年，不必问卜，自是大吉大利大好了。「酉」与「有」谐音，「鸡」与「吉」国语协韵，既「有」又「吉」，岂不大好？

古人还说酉，秀也，是物皆成也的意思。以前中国过年旧俗，家家门框上总贴个「酉」字。据说因为姜太公酉时落生，他爸妈给他取名「酉」，其后又封了神，百鬼畏之，所以门上贴个「酉」字，能驱鬼辟邪云云。众鬼当中，应以穷鬼为头号恶鬼，把他先赶跑，我说天下起码已有一半太平了。

说来也真够意思，十二生肖当中，只有鸡是鸟属，地位还挺高。古人说鸡有五德，管它叫德禽，更因会报晓，又有司晨鸟、知时畜、长鸣都尉的雅号。今人却哪管它司晨不司晨，知时不知时，但知白切鸡、炸子鸡、盐焗鸡而已。不过鸡也有不能吃下肚里的，如银鸡、飞鸡、伥鸡。本地人最怕的该是无情鸡。

鸡真不是全都可以吃。台湾人说「马杀鸡」，是massage，即是按摩。「铁公鸡」意味一毛不拔，是广州话所谓孤寒鬼。上海人口中的「赤膊鸡」，是没有钱的食客。

洋人的鸡也有不能吃的，如weathercock（风信鸡）、news hen（女记者）。能吃的是pope's nose，可不是教皇的鼻子，是鸡屁股。