科學家重新研究自太陽所發射出的微中子，推論太陽核融合的主要反應可能是質子間的核融合，而不是過去所認為的碳氮氧(CNO)循環。

加拿大的SNO計畫跟日本的Super-Kamiokande收集到了許多來自B-8衰變所產生的微中子，不過這些微中子大概只佔太陽核反應所產生的微中子的0.02％。不過太陽裡面還有許多種的核融合反應，例如Be-7, N-13 and O-15等，p（質子）-p反應。不同的反應會放出不同能量的微中子，而科學家可根據這些資訊來了解太陽中核反應的主要成分。

1930年代Hans Bethe提出了太陽的核融合反應主要是由CNO的循環，而不是p-p反應來釋放能量。不過p-p反應所產生的微中子大概只有0.5MeV，比一般探測器所能探測到的能量5MeV小的多，所以沒有辦法做比較。

現在科學家認為CNO循環在比太陽重一些的恆星釋放能量的比例比p-p循環重要。美國高等研究院的John Bahcall等三位科學家應用最新的資料推論出CNO循環所提供的太陽能量上限約為7.3％，比起過去的理論推算精確了十倍。因此雖然太陽的能量依舊是由核融合反應提供的，但是來源卻是與過往的理論大不相同。

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