科学界虽然还没有确定牙齿与心脏病的关系，但是越来越多研究报告指出，口腔细菌可能与血管硬化、心脏病突发、中风、早产、甚至肿瘤有关，因此牙科医师呼吁民众，注意「正确清牙法」，以保健兼防病，至于口齿清香洁白的「公关效应」，那更不用说了。根据最新理论，上述各种疾病可能与牙齿有关，因为藏在齿缝凹隙的病菌可能透过牙龈的裂口流进血管，然后侵入身体各部位。

美国水牛城大学曾经对一千三百七十二名印第安人做过十年的追踪调查，发现有牙周病的原住民，患心脏病的机率比别人高两倍。另一项研究，比较了将近一万名二十五岁到七十五岁的人病例，发现有牙周病的人中风的概率是没牙周病的人的两倍。这两项研究的结论，获得另一研究的支持：引发牙周病的细菌Porphyromonas gingivalis，在堵塞血管、造成心脏病的堵塞物里面也有。

医学界又发现，胃肿瘤和齿斑含同样的细菌。这个细菌叫做Helicobacter pylori。印第安纳大学检查两百四十二名实验对象，发现两百一十人的口腔含有这个会造成肿瘤的细菌。科学界假设它从口部跑到胃部时，感染胃部，制造病痛。此外，医学界的统计显示，有严重牙周病的孕妇，早产的机率比正常孕妇高出七倍。加拿大的医师说，即使最健康的口腔，都含有三百五十种有名称的细菌，这些细菌当中，有些是「坏细菌」，不知名的细菌则每年都有新发现。

牙周病是怎么造成的，一开始是某些细菌吃饱了残留在齿缝中的食物后，形成黏着在牙齿上的牙斑，牙斑经久不清会分泌酸性物质，硬化为齿垢，齿垢累积多了，就会在牙龈线上、底下破坏牙龈肉，造成细菌感染。

温哥华的牙医迪根斯是现任的加拿大牙医协会会长，他说，细菌要演变成严重的牙周病，通常需要好几年的时间，不过许多成年人都患有或轻或重的齿龈炎，严重的时候，牙龈肉腐蚀，牙齿与牙龈的细缝加大，虽然目前无法确知初期的牙周病是否造成身体其他疾病，何不趁早保护自己呢？

  他解释说，细菌要二十四小时才能从牙斑转变为齿垢，在这过程当中把牙齿清干净，就可以阻挡牙周病发生。根据这个观察，牙线比牙刷更能预防牙周病，因为牙齿表面较不容易累积细菌，齿缝和牙龈线下，才是藏污纳垢之地，这偏偏是牙刷刷不到的地方。

牙线要深入牙龈线清除污垢，必须拉紧、用力才有效。渥太华牙医克拉克说，一般人碰到「痛点」就缩手或轻轻拉一下，这不是清除污垢的方法。越是痛点越要用力把累积该处的牙垢除掉，牙龈才会恢复健康，流血也不要紧，牙龈肉健康正常时，流血现象就会停止。

另一保持牙龈健康的方法是用柔软的牙刷「按摩」，不必上牙膏，下牙从下往上刷，上牙从上往下刷，跟用牙线除垢一样，一天至少一次，每颗牙齿都要顾到。也可用牙刷附带的「橡胶尖」，将尖点放在牙龈线底下，刺激牙龈肉的气血流畅。做这动作，有时免不了流血，那表示牙龈还不够健康，等健康了，流血就会停止。刷牙与「牙线」清牙，一次不过五分钟，短时间的投资，终身保住一口好牙齿，很值得。



自由健保公司对客户提供的「清牙秘诀」，不无参考价值：

＊舌头也是细菌的温床，刷牙时顺便「刮舌头」，把舌苔刮除，有益口腔卫生。

＊研究显示，未上牙膏的牙刷清洁作用大于上了牙膏的牙刷，因此不妨轮流为之。

＊牙刷必须保持干净，用完后以热水冲洗，并且直立滴干，不要平放滋生细菌。

＊吃完甜点应马上漱口，咖啡加糖一杯接一杯或可乐等甜饮成天不断地喝，是提供细菌滋长的坏习惯。

＊法国人餐后来一片起司，或中国人嚼大蒜，都有杀菌作用，受得了味道的人不妨偶而为之。

＊李施德林等漱口药水无法杀死牙龈线底下的细菌，所以不可靠；含酒精的漱口药水更会滋生细菌，千万别上当。