俗語說：「十男九痔」，這句話暗示出痔瘡是相當普遍的疾病。事實上，不僅男性會得痔瘡，女性得痔瘡的機會也和男性一樣多。由於大部分的痔瘡是沒有症狀的，因此，很多人即使得了痔瘡也不自知，直到有一天肛門開始疼痛或大便出血才發現自己已罹患嚴重的痔瘡。

那麼痔瘡是如何形成的呢？西醫學認為痔瘡的產生與肛門邊緣靜脈叢的血液循環不良導致靜脈擴張形成血管瘤有關。根據發生的部位，痔瘡可分為內痔及外痔或兩者混合。它平時沒有症狀，但惡化時常會有發炎、疼痛或出血的症狀。痔瘡有時會跑出肛門外嚴重時甚至無法縮回。

痔瘡該如何治療呢？一般而言，痔瘡的治療可分為保守療法及外科療法，但以外科療法的效果較為顯著。外科療法則又分為手術療法及非手術療法。對於不會脫出的痔瘡或會脫出肛門外但可自動回縮的痔瘡，可以考慮以非手術治療法（包括：硬化劑注射、橡皮圈結紮、紅外線燒灼或低溫冷凍等），但對於會脫出肛門而無法自動縮回的嚴重痔瘡最好是用手術治療。

    保守療法包括藥物治療及飲食生活的調整。藥物主要以具消炎、止痛的栓劑或藥膏為主，其目的是緩解發炎及疼痛的症狀，但對痔瘡的本質則沒有影響。飲食生活調整的主要目的是預防痔瘡的復發。它包括養成規律的生活，避免煙、酒、過辣及油炸食品，多吃纖維性食物及多喝開水，及適當的運動以維持大便的順暢。此外，每天做縮肛運動及進行溫水浴可改善肛門周圍組織血液的流暢，避免久站、久坐、久蹲則可減少痔瘡的惡化或復發。

    那麼中醫如何治療痔瘡呢？中醫認為痔瘡形成的原因乃由於肛門靜脈血管壁本身虛弱(本虛)，再加上經常久站、久坐或便秘，導致肛門周圍組織血液循環障礙(氣滯血瘀)。飲食偏好辛辣及嗜酒則會加重痔瘡的惡化，導致毒熱(嚴重炎症)或濕熱（滲出性炎症）。因此，中醫仍和西醫一樣強調預防痔瘡首重生活及飲食習慣的調整。中醫治療痔瘡乃強調辨證論治的原則就是根據患者的體質及症狀選擇合適的中藥處方。中醫對痔瘡的治療可分外用法(如：洗劑)及內治法。不論內服或外用皆由具改善血液循環作用的活血化瘀中藥(如：當歸、紅花)、具清炎作用的清熱燥濕中藥(如：黃柏、黃芩)、具止血作用的中藥(槐角、地榆)、具軟化及潤滑大便作用的中藥(如：大黃、生地黃、麻子仁等)、具促進腸道蠕動作用的理氣中藥(如：枳實、厚朴)、及緩解疼痛的中藥(如：芍藥、甘草)所組成。

中藥對輕症的痔瘡有一定的治療作用；另一方面由於其同時可以改善患者血液循環障礙及火氣大的症狀，因此長期服用可以減少痔瘡的復發。但對於嚴重的痔瘡(如：出血或脫出肛門)，則需以西醫療法為優先選擇。