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台北医学院副教授 刘辉雄医师
小张是拚命三郎型的业务员，与客户喝起酒来几乎部是乎干啦:最近觉得有点累，检查后医师告诉他有脂肪肝，不安的情绪逐渐浮上心头，因为事业才刚起步，该如何才好？
老王是一家中小企业的负责人，事业有成后身材日趋「中广」，这一天在迭爱车进厂维修后，突然想到自己这副身躯有如中古车，也该仔细保养，于是住进一家规模不小的健检中心，折腾一番后拿到报告，上面赫然见到「脂肪肝，请到肝胆肠胃科复诊」，他有一些迟疑，难道自己的肝真的不好?
随着超音波的普及，加上肝病在台湾的「国病」地位，几乎每家健检中心都会把腹部超音波列为重头戏，也因此发现不少人都有脂肪肝。其实所谓的脂肪肝指的是肝脏的脂肪堆积，特别是三酸甘油酯，超过净重的五%。
因此脂肪肝是一种表征，代表肝脏脂肪代谢出了问题，可能的机转包括血液中过多的脂肪酸运送至肝脏，肝细胞粒腺体合成过多的脂肪酸，肝细胞无法顺利输送出三酸甘油酯，和过多醣类运送至肝脏再转成脂肪酸等四种情形。
堆积过多脂肪酸的肝脏在超音波下呈现白白亮亮的样子，很容易和肝旁边的肾脏或肝脏比较而区分出来，除超音波外，电脑断层也很容易藉由肝脏显像度下降较黑而诊断上述两种检查已可诊断出绝大多数的脂肪肝，但是最正确的诊断仍有赖于肝生检的病理检查，此时可进一步将脂肪肝分成大泡性及小泡性。造成大泡性脂肪肝的原因包括营养(肥胖、营养不良、胰脏疾病、肠胃疾病或肠胃绕道手术、长期静脉营养)、酒精或药物和代谢(糖尿病、高血脂、先天性代谢疾病)等问题;而小泡性脂肪肝的病因则有怀孕的急性脂肪肝、雷氏症候群、药物毒性、粒腺体或尿素循环的酵素异常、病毒性肝炎等。一般而言，大泡性脂肪肝的患者，临床上并不会有任何症状，肝功能也只有GOT及ALP轻度上升。但是有些小泡性脂肪肝患者会有明显的症状，加上肝功能异常甚至并发肝衰竭，还好这种情形只占少数，绝大多数健检发现的脂肪肝都是属于大泡性脂肪肝，只要分析出确切原因，加以改善，并不会造成肝脏太大的伤害及后遗症。
所以与其视脂肪肝为一种病，不如将其当做是人体对我们的一种警讯，提醒我们必须注意有无一些潜在足以造成肝细胞脂肪代谢异常的原因，或许是肥胖少运动，或许是酒喝太多，也或许是糖尿病，不管是那一种原因，虽然大多数并不会对肝脏造成不良的影响，但是吾人仍应针对病因从根本改善，这才是健检发现脂肪肝的积极正面意义。
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