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台北醫學院副教授 劉輝雄醫師
小張是拚命三郎型的業務員，與客戶喝起酒來幾乎部是乎乾啦:最近覺得有點累，檢查後醫師告訴他有脂肪肝，不安的情緒逐漸浮上心頭，因為事業才剛起步，該如何才好？
老王是一家中小企業的負責人，事業有成後身材日趨「中廣」，這一天在迭愛車進廠維修後，突然想到自己這副身軀有如中古車，也該仔細保養，於是住進一家規模不小的健檢中心，折騰一番後拿到報告，上面赫然見到「脂肪肝，請到肝膽腸胃科複診」，他有一些遲疑，難道自己的肝真的不好?
隨著超音波的普及，加上肝病在台灣的「國病」地位，幾乎每家健檢中心都會把腹部超音波列為重頭戲，也因此發現不少人都有脂肪肝。其實所謂的脂肪肝指的是肝臟的脂肪堆積，特別是三酸甘油酯，超過淨重的五%。
因此脂肪肝是一種表徵，代表肝臟脂肪代謝出了問題，可能的機轉包括血液中過多的脂肪酸運送至肝臟，肝細胞粒腺體合成過多的脂肪酸，肝細胞無法順利輸送出三酸甘油酯，和過多醣類運送至肝臟再轉成脂肪酸等四種情形。
堆積過多脂肪酸的肝臟在超音波下呈現白白亮亮的樣子，很容易和肝旁邊的腎臟或肝臟比較而區分出來，除超音波外，電腦斷層也很容易藉由肝臟顯像度下降較黑而診斷上述兩種檢查已可診斷出絕大多數的脂肪肝，但是最正確的診斷仍有賴於肝生檢的病理檢查，此時可進一步將脂肪肝分成大泡性及小泡性。造成大泡性脂肪肝的原因包括營養(肥胖、營養不良、胰臟疾病、腸胃疾病或腸胃繞道手術、長期靜脈營養)、酒精或藥物和代謝(糖尿病、高血脂、先天性代謝疾病)等問題;而小泡性脂肪肝的病因則有懷孕的急性脂肪肝、雷氏症候群、藥物毒性、粒腺體或尿素循環的酵素異常、病毒性肝炎等。一般而言，大泡性脂肪肝的患者，臨床上並不會有任何症狀，肝功能也只有GOT及ALP輕度上升。但是有些小泡性脂肪肝患者會有明顯的症狀，加上肝功能異常甚至併發肝衰竭，還好這種情形只佔少數，絕大多數健檢發現的脂肪肝都是屬於大泡性脂肪肝，只要分析出確切原因，加以改善，並不會造成肝臟太大的傷害及後遺症。
所以與其視脂肪肝為一種病，不如將其當做是人體對我們的一種警訊，提醒我們必須注意有無一些潛在足以造成肝細胞脂肪代謝異常的原因，或許是肥胖少運動，或許是酒喝太多，也或許是糖尿病，不管是那一種原因，雖然大多數並不會對肝臟造成不良的影響，但是吾人仍應針對病因從根本改善，這才是健檢發現脂肪肝的積極正面意義。
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