Linux 的下一個挑戰：儲存管理

Novell 總裁 Jack Messman 在 LinuxWorld Conference & Expo 的記者會中指出，Linux 差不多該為穩固企業平台的地位做準備。他認為，「Linux 現在是主流，所以問題已經從“它安不安全？”和“誰可以提供支援？”變成“我要如何使用才能改善我的業務？”」

不過，關鍵字在於「差不多」這三個字。按照 Messman 的說法，Linux 仍有待「改進」才能供任務關鍵的應用程式使用。他點出需要加強的六個領域，其中的改善儲存管理名列榜首。事實上，Novell 在資料中心方面提供的第一項服務，就是經銷和支援 PolyServe Matrix Server，這是用來管理伺服器和儲存的對稱叢集檔案系統。

由於 Linux 2.6 核心可以進行叢集管理和虛擬化，因此 Linux OS 需要能讓它知道資料位置的其他功能。與 PolyServe 之間的協議讓 Novell 得以將這項功能提供給它的 Linux 客戶。Novell SUSE Linux 部門副總裁兼總經理 Markus Rex 表示，「這跟資料實際儲存的位置無關，虛擬儲存跟虛擬機器搭配良好。」

Novell 公佈產品的消息，將 Linux 相關的儲存議題推上 LinuxWorld 檯面。隨著版圖的擴充，Linux 面臨兩項挑戰。首先，管理人員如何在 Linux 環境下更有效管理應用程式相關的儲存？其次，哪些類型的 Linux 儲存解決方案可供使用？在 LinuxWorld 上，這兩項挑戰的解答均是公眾注意的焦點。

將 Linux 運作納入整體儲存基礎架構，恐怕比這兩項挑戰更令人驚訝。雖然許多應用程式廠商，像 Oracle，在他們的應用程式中提供複製和備份功能，但 Linux 社群中的中央、系統備份和儲存基本上似乎可遇不可求。OpenCountry 產品行銷總監 Michael Takamoto 指出，「90% 的 Linux 機器沒有備份，我們最大的競爭對手就是撰寫 shell script 的人。」

按照 Takamoto 的說法，有經驗的 Linux 管理人員和適當的管理工具供不應求。再者，許多最廣泛使用的備份工具的授權機制與部署 Linux 的方式不合。Linux 多半在便宜的伺服器上執行，在傳統授權機制下因而增加備份軟體的授權成本。其實，很多 OpenCountry 客戶使用該公司的產品，將 Linux 資料合併在一或幾台伺服器上，然後在合併的資料上使用企業備份工具。

然而，改善儲存管理工具還不夠，因為 Linux 已成為更廣泛使用的應用程式平台，所以管理人員不斷尋求可在 Linux 執行的備份和儲存管理應用程式。可用和使用 Linux 的儲存工具快速成長。比方說，在 Windows 備份領域聞名的 Arkeia，也提供可在 Linux 執行的備份解決方案。

LinuxWorld 其他值得注意的進展包括，Syncsort 宣佈針對 Novell Open Enterprise Server 的硬碟對硬碟備份解決方案，其中結合了 Novell 的 NetWare 和 SuSE Linux Enterprise Server。此外，Radiant Data 展示其 PeerFS 複製技術，可增強保護與加速重要資料的復原。

最後一點，LinuxWorld 大會的焦點集中在儲存解決方案，這象徵企業接受 Linux 的最後里程碑之一。至於 Linux 支援任務關鍵的應用程式方面，則必須確保資料安全可靠。好消息是，要達成這些目標的工具正快速成為主流。

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