过敏的病人逐年增加，且随着文明的发展愈来愈显着。根据国外知名过敏期刊调查资料显示，全球具有过敏性体质的人，约占所有人口的30%，而台湾地区属海岛型气候，湿热、温差大，且空气污染严重，近年来罹患过敏性疾病的患者成长率比以前增加三倍之多。

过敏病发生的三个阶段

过敏性疾病的发生，通常可以分成三个阶段（三部曲），分别为第一阶段的致敏化、第二阶段的敏感化，以及第三阶段的变形化。

第一阶段

基因是过敏疾病发生的关键因素，有过敏体质的个体，接触到过敏原，是个体对过敏原产生过敏，亦即产生过敏球蛋白IgE。

通常这个阶段的个体是在免疫功能还不健全，或是有呼吸道感染及发炎时最容易产生。此阶段并不会有过敏症状。

根据统计，第一阶段的过敏病人约占全人口数的30%，这些人都有过敏球蛋白IgE，但没有症状。

第二阶段

主要是已经有过敏球蛋白IgE的人，再度接触到过敏原，使局部组织及器官产生发炎反应。所以会引起发炎，主要是发炎细胞聚集并释出多种发炎激素如组织胺、白三烯素、趋化激素、介白质等，这个阶段因为有组织器官破坏，所以会有过敏疾病的症状产生，例如皮肤过敏、眼睛过敏、鼻子及气管过敏等。

第二阶段的过敏病人约占全人口数的20%，这些人不但有IgE，且有过敏症状。

第三阶段

组织器官由于经常发炎反应产生组织变形，这个阶段不一定需要接触过敏原，任何一种空气中的刺激物及污染物或运动都会造成症状。由于组织已经不可逆的变形，因此无法痊愈。

第三阶段的过敏病人约占全人口数的5%，这些人即罹患气喘、过敏性鼻炎、结膜炎、异位性皮肤炎等。不仅常有症状，且会有永久性症状。

台湾地区最常见的过敏物质

在空气方面主要为家尘、蟑螂、动物皮肤、霉菌及花粉等；食物方面主要为牛乳、蛋白、豆类、鱼虾、水果类。刺激物质最常见的为空气中的污染物，如二氧化氮、二氧化硫、臭氧等。

过敏治疗的最新发展

近年来，对于过敏的发生原因与治疗方式，有了革命性的重大发现及改变，其中最重要的是了解过敏疾病乃是一种与多重基因遗传有关的慢性过敏发炎反应，因此对于过敏疾病的治疗方式不断推陈出新，疗效越来越好，副作用越来越少。

目前治疗过敏疾病的最新发展如下：

1.新型抗组织胺：此种药物已发展到第三代，抗过敏效果良好且不像传统型抗组织胺会造成昏睡、注意力无法集中。

2.白三烯素拮抗剂：白三烯素是发炎激素之一，在气喘上它会引起气管平滑肌的强烈收缩，白三烯素拮抗剂就是藉与白三烯素受体结合而阻断此发炎激素的作用，对于中度气喘患者有相当不错的疗效。

此外，它在治疗过敏性鼻炎及异位性皮肤炎亦有效果，且可降低长期使用类固醇的剂量。

3.抗IgE抗体生物制剂：它是令人期待的药物。在整个过敏性疾病发生过程中，IgE抗体扮演重要的角色。IgE抗体由B型淋巴球产生，之后附着于肥大细胞上，当过敏原与IgE结合便导致肥大细胞释出发炎激素，引起连锁过敏反应。

因此，IgE抗体在血清中之高低被视为过敏的指标，抗IgE抗体制剂可与IgE抗体结合，使其失去功能，达到治疗的目标。此生物制剂在国外已上市，且治疗效果很显着。

4.抗介白质-5生物制剂：在调控过敏发炎反应中，介白质-5会促进发炎细胞聚集，抗介白质-5生物制剂能阻断介白质-5的功能，进而抑制过敏反应。此类药物已进入人体实验阶段，相信将来可帮助广大的过敏患者。

5.基因治疗：这是目前相当热门的研究课题，作法为选择一种抗发炎激素基因，藉由DNA重组技术，将抗发炎激素基因经载体转殖进入细胞内，如此一来，细胞可分泌抗发炎激素控制过敏发炎反应。这种方法现在只限于动物实验，但假以时日应可用于人类。

6.免疫疗法：减敏疗法对药物治疗无效或深受过敏原困扰的患者，是另一种效果不错的治疗选项。而未来使用疫苗克服过敏，也是令人审慎乐观的盼望。