婴儿在八月大时开始萌牙，直到两岁左右，二十颗乳牙全数长出，然后在五岁开始换牙，直到十一岁才全数乳牙被恒牙取代。
　每颗乳牙的寿命至少五至十年，在这期间若有蛀洞，是否需要补救呢？许多家长以为，反正乳牙要被恒牙取代，所以不认为乳牙出了问题该作医治，其实乳牙的蛀洞若不及时补救，会影响将来恒牙的发育及造成恒牙排列不整的后果。
　因为乳牙一旦蛀到牙齿之间的临接面，则整颗牙齿变小，导致此蛀牙后面的牙齿往前移动，如此一来，留给将来恒牙成长的空间变小，导致恒牙排列不整。乳牙蛀掉时，如果蛀洞还小，就可以用补缀方式。如果蛀洞大到影响牙髓腔，则要进一步做断髓处理，或乳牙根管治疗，之后还可能需做牙套给保护起来。如果不幸需拔除乳牙，则还可能需作空间维持器，甚至活动假牙，来维持原先乳牙应有的咀嚼功能，并维持住未来恒牙生长时应有的空间。
　乳牙如果每半年作一次表面涂氟处理，可增加其抵蛀牙的能力。牙膏内含的氟也可预防蛀牙，而不是治疗蛀牙。有些小朋友会发生恒牙少长几颗，先天性缺牙的现象，则乳牙更应保护好，因为此时有些乳牙可能会代替恒牙，留在口内一辈子呢！