为什么女性的预期寿命比男性长？

加拿大蒙特娄大学人口统计中心的研究者戴贾丹提供以下回答：

生物因子与社会因子都会影响预期寿命。生物因子率先发难：在没有任何外来因素介入的状况下，婴儿出生后的12个月内，男婴的死亡率比女婴高出25~30%。以出生人口来看，男婴与女婴的比例大约是105:100，这使得到达生育年龄时，男女人口大致相同。

激素也在寿命上扮演一角。雌性激素「动情素」可帮忙除去低密度脂蛋白这类坏胆固醇，因而提供一些保护来对抗心脏病。相对的，男性身上较多睾固酮，可能使他们较容易卷入暴力事件或高危险行为。女性身体适应怀孕与哺乳的能力，似乎也使她们比较能够处理掉过多的热量。

最后，女性还有一项生物优势，就是拥有两条X染色体。如果在某条X染色体上发生基因突变，女性的另一条X染色体便可以补偿。相较之下，男性X染色体上的基因全部都会表现出来，即使是致命的突变也一样。

然而，生物因子还不是全部；社会因子也对寿命有长足影响。虽然在工业化国家，两性的生活方式已趋向一致，但这种一致性并不是绝对的。一般来说，女性还是比较少抽烟、喝酒，开车时也比较小心；平均而言，她们的职业活动对健康的损害比较轻。

过去，女性的社会地位与生活条件（例如与生产有关的艰苦与风险）会抵消她们的生物优势。（在某些国家，这些影响至今依然存在。1990年代，孟加拉女性寿命只比男性多0.1年，印度女性则只比男性多活0.6年。）但今天，至少在工业化国家，经济与社会的进步，大幅消除了地位的不均等，女性的预期寿命便比男性长。例如1990年代，美国女性比男性多活6.7年，在英国与法国则分别是5.3年与7.8年。（姚若洁　译）

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