不干不净，吃了不会得过敏病？

　孩堤时，食物掉到地上去，阿妈总是说：「捡起来，吹一吹，再吃。不吃太浪费，会被雷公劈打。不干不净，吃了不生病。」事隔多年，现在的人，讲究卫生。在餐厅里时常看到，小孩子不小心将食物掉在桌上，大人们马上警告，不准再摸的画面。那种阿妈地上捡食物景象，似乎已经绝迹了。

　近几十年来，过敏疾病的发生率有趋于快速成长的倾向。探讨原因，有一部份的学者认为越西化的生活，过敏疾病的发生率越高。这是「卫生假说」的基础，也就是说：不讲究卫生习惯的人，可以避免过敏疾病。

　越讲究卫生的都市人，越受过敏亲睐。在台湾，对过敏疾病发生率的统计，台北与高雄两大都市，确实也是高居一、二位。台北约为10.2%，高雄约为9.1%，其他县市则介于7-8%之间。国外的统计，也是几近相似。然而这个理论，目前还是颇具争议性。

　肠胃道的感染，尤其是由口粪或食物为媒介的感染，能减少过敏疾病的发生率。呼吸道的病毒，或是经由空气传染的病毒，反而会增加过敏及气喘的疾病。欧洲的医学研究，对于高过敏发生率的国家如瑞士，与低过敏发生率的国家如爱沙尼亚、巴基斯坦等，婴儿肠道细菌的种类。

　发现低过敏国家的婴儿常出现新种类的细菌抗原（如大肠杆菌、乳酸菌等），这种细菌的抗原经由肠道黏膜刺激，对免疫系统产生「持续性的压力」，使得引发过敏机转的二型帮助型T淋巴球细胞被抑制，而一型帮助型T淋巴球细胞正常防御病菌的感染。这种「持续性压力」，让过敏机转不容易形成，因此，相对的减少过敏的发生率。

　就是这样的「卫生假说」，也告诉我们老一辈的经验似乎就是有那么一点存在空间，偶而还是可以参考接受的。虽然这个理论仍有非常多的争议，还需要进一步广泛的研究，还能更确实的了解感染原、过敏与免疫之间的关系。进而找出一个结论，得知每隔多久的感染可以刺激正常的免疫机转保护身体，不会伤及身体，又不会引起过敏机转的形成，这可是最佳的福音。

　在处处讲究干净卫生的时代里，是否偶而也放松一下，不要像温室里的花朵，深怕受到病源的感染，而随时随地上紧发条紧张兮兮。是否可以给自己与家人（尤其是幼儿）一点点机会「随便吃吃，胡乱肥」呢！